活塞感动卫东对红英的挺身保护，斗争半天终于向卫东说出了感谢的话。曼珠埋怨大陆意气用事，大陆答应曼珠今后除了兄弟的事什么都听她的，曼珠负气离开。
红英担心卫东的伤，连夜带着擦伤药来找卫东，却不想撞见了王有福。待大陆和活塞闻讯匆忙赶来时王有福早已被卫东放走。活塞愤怒地指责卫东，卫东怒吼着我爹发誓了他没有杀人，并赌气扯下三兄弟结拜时的信物狠狠摔在地上。刚刚缓和的兄弟关系再次跌入冰点。
卫东主动到公安处交代了王有福回来的情况，大陆选择相信卫东，并告诉活塞和红英，只要一天没定王有福的罪自己就仍然拿卫东当兄弟。然而活塞与卫东却已经形同陌路。
大陆假期结束回厂上班，大虎等人趁机拦住卫东欲报上次的一箭之仇，被送大陆去车站回来的红英和活塞撞见。活塞不愿帮忙，红英赶去给大陆报信。
得到消息后的大陆带着活塞赶到黑水桥增援卫东，三兄弟和大虎等人扭打到了一起。混战中大虎落水，送至医院后昏迷不醒。二虎带人到大陆家闹事，混战中老于叔和曼珠及时赶到，曼珠冲天鸣枪才稳住了局面。兄弟三人被带到了林场派出所接受调查。
等待审讯期间，活塞紧张无措，老于叔怀疑卫东，把他叫出去单独谈话。大陆要活塞和卫东统一口径，坚称大虎是自己失足落水，与他们三人都无关系。
大陆娘和红英在家不安地等待消息，老于叔安慰，只要大虎没事，一切就还有挽回的可能。
曼珠和莫日根在外奔走，找来小五小六为大陆三人作证。在老于叔的帮助下，曼珠获准探视，再三叮嘱兄弟三人最后关头谁都不要乱说话。县公安来林场调查大虎落水事件。
大陆第一个接受讯问，依照事前约定，一口咬定是大虎一伙先动手找茬，后自己失足落水。大陆娘心里不安，带着红英、曼珠来到林场派出所外打探消息，等来的却是大虎不治的噩耗。大陆娘哭倒在地，活塞、卫东隔着窗户心里升起了不详的预感。
大陆呆呆地走回关押的房间，再次嘱咐两个兄弟坚守三人之前的约定。大陆再次接受讯问。由于大虎已死，一起简单的打斗事件陡然变性，经过激烈的思想斗争后，大陆向县公安的办案民警承认，大虎之死是自己所为。
老于叔阻拦不及，眼看着老兄弟秦向阳家再遭横祸，不觉胸中悲痛万分。活塞、卫东被老于叔送了出来，大陆却被独自留下。此时兄弟二人才知道，大虎已死，大陆坦白了罪行。两人没想到大陆竟背弃了三人约定，追悔莫及，再次翻脸。
卫东在黑水河边找到祭奠哥哥的二虎等人，二虎却不想放过他们中的任何一个。大陆被刑警带走，众人悲痛不已，曼珠依依不舍地给大陆带上了自己的护身符，坚定承诺一定会等着他出狱。
卫东在火车站遇见王有福，两人旧事重提。大陆入狱，活塞却夜夜被大虎落水的梦魇缠绕。
