卡佳的心渐渐被溶化,有情人终成眷属。管粮去球子家吃饭,曼儿对管粮一往情深,说出自己与球子并非真夫妻,依然默默等待管粮。管粮心里惦念雪竹,许诺今后待曼儿如同兄妹。
张大人病重,执意和管粮单独到矿上走走。大清国昏庸腐败,张大人预言国之将倾,暗示管粮日后善用金矿资源。张大人病逝,管粮奉命押运黄金回京,周光宗为空出的总办一职积极运作。回矿的路上,管粮落脚付家甸顺道去看妹妹,管缨感叹事事难料,希望兄妹三人可以团圆。
雪竹落魄待产,幸得店家帮忙,顺利产下男婴,取名雨生。天意弄人,管粮竟与雪竹同住一店擦肩而过,却不知啼哭的婴儿正是自己的骨肉。一年后雪竹无奈将雨声送给阿丽玛,并承诺自此不再相认。
矿上塌方,死了不少兄弟,大伙含泪厚葬兄弟。一两金子一条命,矿工们时常命悬一线。雪竹回老金沟找管粮,二人痛哭。管水见雪竹再回金矿,夺门而走,雪竹并未对管粮提及父亲被害一事。
朝廷命周光宗任职协领,负责押金进京。上回金子运到北京,成了老佛爷的脂粉钱,管粮和矿工们很是气愤,拒绝再向京城运金,一同商量劫金之事,雪竹通情达理,支持管粮的想法。周光宗与管粮一同起程押金,管粮以回避劫匪为由,建议临时改走长寒岭,周光宗欣然同意。
长寒岭酷寒无比,官兵们难耐严寒,管粮趁机煽动官兵分批躲进山洞取暖,分散看金兵力,管水带人劫走黄金。曼儿见球子迟迟不归,很是担心,雪竹怕曼儿乱想,告知实情。黑龙江将军限五日内追回黄金,周光宗心急如焚,不知如何是好。关键时刻,姚成突然求见。
矿工们埋金,不想被姚成发现,周光宗得到姚成密报一切尽知,传管粮问话。周光宗带队找黄金,管水等人前来营救管粮,双方开战在即。千钧一发之际,黑龙江将军到,命令矿工缴械投降。黄金并没找到,管粮向将军道出自己偷金的理由,只是因为不甘心万两黄金押送进京做了太后老佛爷的胭脂钱,希望将黄金用于国家海防建设。管粮被鞭打,死也不说出藏金地,雪竹和曼儿前去营救管粮。
雪竹慷慨言辞,建议上书皇上,用黄金于正途,国家大义深深震动将军大人,管粮得救。雪竹给管粮送饭,管水恰巧也在,对雪竹依然充满敌意。皇上准奏,管粮说出了藏金地,黑龙江将军欲推荐管粮为总办,哪想朝廷早已下诏,周光宗任职总办。管缨的烧锅日渐兴旺,夫妻二人合计着扩大经营。手工淘沙效率极低,矿上着手研究淘沙机。