辩机前往东宫太子府的路上，在河边遇见为重病的母亲进城抓药的年轻村姑孚由。河水湍急，辩机应孚由的请求背她过河，刚好被到郊外游春打猎的高阳和刚刚内定的附马长孙嫱儿看见。高阳无心玩耍，悻悻回宫。辩机来到东宫，听太子承乾说让他杀人，于是愤然找到吴王恪表示绝不愿参与。
吴王恪告诉辩机，太子要他杀的人正是杀害辩机父亲的仇人长孙无忌。辩机前去看望玳姬，在玳姬的身上汲取到复仇的力量。 太子承乾连夜向父皇为吴王恪请求留京，令李世民惊喜不已。为探太子承乾真正用心，李世民准许东宫的开销与己相同。太子承乾不知是计狂喜不已;魏王泰为父皇的决定心神不宁;吴王恪为自己的帝王梦有这样一个转机而兴奋异常。
吴王恪把自己留京的好消息告诉高阳，高阳把自己定婚的消息告诉吴王恪，兄妹两人都沉浸在喜悦之中。吴王恪不忍把对新驸马的成见明示高阳。李世民把魏王泰迁到武德殿，以示恩宠，用来打击他越来越看不上的太子承乾。太子承乾在党羽们的鼓动下，决定杀魏王泰，以绝后患。
长孙皇后对长孙无忌在皇上面前对诸王说三道四所造成的后果深感忧虑。长孙无忌对皇上朝令夕改很是不满，他在遭到长孙皇后狠狠批评后，仍然对刚刚内定的高阳的新驸马长孙嫱儿发表了担心的看法。皇后生怕对不住高阳。长孙无忌的担心无形中加重了长孙皇后的心理压力。 太子承乾逼迫辩机刺杀长孙无忌。
可是，在朱雀街辩机欲行刺的目标竟然变成了魏王泰而又巧遇高阳时，辩机忍无可忍，揭露了吴王恪与太子承乾互相利用的丑恶行径，表示不愿再参与这不光彩的勾当。吴王恪许诺辩机，待自己继承皇位的那天，一定为他的父亲平反昭雪。为了这个许诺，辩机不得不继续做下去。高阳对从小依恋的三哥吴王恪和被她视作心魂一样的辩机暗地里的所做所为表现出十分的担心和无奈。
就在此时，她未婚的附马却先出了事。 长安有名的美女白小姐被李世民内定为东宫妃。长孙嫱儿对白小姐早就垂涎三尺，当他在晋王治府得知这一消息后，遂向白小姐发出了紧急求爱信。白小姐正为自己将嫁给有同性恋僻好的太子承乾而喜忧掺半的时刻，能够得到风流盖世的长孙嫱儿的秘约，两人如同干柴遇到烈火烧了起来。
奸情被无孔不入的长孙无忌探知，秘报长孙皇后。长孙皇后嘱咐长孙无忌妥善处理此事。长孙皇后难以承受这样的刺激，从此一病不起。长孙无忌让晋王治秘密处治长孙嫱儿，长孙嫱儿临死之时还向陷他于死地的晋王治眩耀他采撷天下名花的快感。晋王治忍不住问他，高阳与白小姐你到底爱哪个，长孙嫱儿回答得干脆：我只爱我自己。
晋王治把长孙嫱儿暗地处死，却对皇后谎称发配南越。晋王治此举受到父皇李世民的嘉许。遵照父皇嘱托，晋王治把长孙嫱儿的事告诉给高阳，并极尽安慰之能事。高阳表面装作若无其事，只把内心的苦痛向吴王恪倾诉。
长孙皇后病重，长孙无忌只许晋王治探视而拒绝太子承乾及其它王子和公主探视，这不禁引起了太子承乾和魏王泰的恐慌。两人都没把晋王治看在眼里，暗自盘算在皇后去逝前除掉对方。太子承乾向辩机下达命令，次日必除魏王泰。当夜，太子承乾在东宫行巫蛊之术，为母后驱魔除妖。
阴险的魏王泰抓住时机，让房遗爱把太子承乾告到长孙无忌那里。 长孙无忌得到东宫正在大行巫术的秘报，连夜闯宫禀报皇上。李世民命令长孙无忌前往东宫兴师问罪，只要不伤及太子，余者不吝。长孙无忌率兵冲出玄武门直奔东宫。东宫太子府顿时成了杀人场。辩机亲眼见长孙无忌血洗东宫，欲拔剑杀之，却被黑暗中的吴王恪所阻拦。
太子承乾眼看长孙无忌杀了他痴心宠爱的小太监称心，发誓报仇。 辩机埋怨吴王恪让长孙无忌在他的刀下溜走。吴王恪是要借长孙无忌的刀杀太子承乾、杀魏王泰。辩机在吴王恪身上看到当年秦王李世民的影子，而他发现自己正在重复自己父亲走过的路。辩机决心不再为吴王恪所用。 辩机代表死去的父亲向玳姬表示忏悔。
玳姬平静地接受了辩机的忏悔。当辩机见到高阳的时候，却只能以沉默面对。长孙无忌血洗东宫在朝廷引起恐慌。太子的地位岌岌可危。李世民为挽救太子承乾，命首席宰相房玄龄为太子太傅。然而这已无济于事。太子承乾亦然纠集党羽，决定发动兵变。
