为了拖延康熙大婚，鳌拜要遏必隆向孝庄禀报了明珠之子拐带先帝册妃之事，想借机除掉明珠。遏必隆借孝庄之命前往明珠府邸，要掘地三尺，将四贞找到。明珠早有准备，和遏必隆一伙周旋，遏必隆搜遍纳兰全家，也没有发现四贞。康熙早就看出鳌拜拖延其大婚的用心，向孝庄吐露心声。
明珠心里有底，请康熙选秀召集各地美女，凝香自然也在其中。 遏必隆一干人等在纳兰府安营扎寨，不找到四贞绝不罢休，但他们万万没有想到，四贞竟然在纳兰府另外一个女人的怀中安然的睡着了，这个女人就是一直在纳兰府等着嫁给容若的雨蝉。四贞不知内情，天真的对雨蝉吐露自己对容若的爱意，善良的雨蝉不愿伤害四贞，只有默默的听着……
雨蝉和四贞已经睡下，鳌拜夜访明珠府，雨蝉想尽一切办法推脱，无奈鳌拜夺门而入，四贞也不知哪里来的勇气，挺身而出，先前弱不禁风的小女子的胆怯一扫而光，拿出一副先帝册妃的高贵，从容坦然的将自己的身世以及此前发生的一切全部公诸于众。关键时刻，雨蝉与叔叔耳语几句，暂时化解了明珠府剑拔弩张的气氛。
鳌拜把注意力放在第二天的早朝，他绝不能让仇人苏克撒哈之女当上一国之母。明珠暂时苟且偷生，他劝容若为了大局，答应与雨蝉的婚事，忍辱负重就为有一天为母亲报仇。
四贞和雨蝉因为生死之交，关系更加亲近，四贞不忍心再打搅明珠一家的安宁，她选择了离开。早朝时候，众大臣果然吵得不可开交，从选秀到昨夜鳌拜的搜捕，各种势力借题发挥，指桑骂槐，康熙要趁这个机会，肃清反对势力。
康熙明知故问，要明珠把鳌拜搜查的事情当着朝廷文武百官的面讲清楚。明珠使出“活稀泥”的惯用伎俩，将白热化的场面化解成一场玩笑。康熙大智若愚，营造一派看似轻松的气氛，使得鳌拜一伙有火发不出。
失去了四贞的容若象失去了翅膀的鸟，孤单的短笛更添惆怅，此时，藕香书院的拉旺出现在他身边，带来了四贞的消息，原来拉旺一直都和康熙保持着联络，暗中帮助四贞和容若。孝庄对康熙所为，颇有微词，但听到康熙的解释，知道他不是率性而为，而是步步为营的策略，此时的康熙已经颇有君王风范了。
鳌拜当然不会善罢甘休，为了阻止凝香和康熙的大婚，他带着萨仁和遏必隆，光天化日之下闯入苏克撒哈府邸，以莫须有的谋反罪名，将苏克撒哈处死，苏克撒哈全家被关入刑部大狱。凝香即将被置于死地。
容若和雨蝉的婚礼就要举行了，容若一反常态，非常配合，这倒让明珠生出许多疑虑。婚礼当日，贵客满堂，康熙、鳌拜悉数到场，容若在婚礼前的最后一刻，趁父亲堂前接驾的空挡，从后院逃跑了，雨蝉全然不知，盛装待嫁，等着幸福时刻的到来。在拉旺的接应下，容若与四贞终于见面了，顷刻间，爱如潮水。
而此刻的明珠府，张灯结彩，高朋满座，万事具备，只欠拜堂。明珠被告之，容若失踪。大惊失色，但也只有硬着头皮死撑，在明珠府，每一天都是生离死别，明珠已经被迫习惯这一切。
四贞将雨蝉对自己的恩情告诉了容若，容若也颇为感动，她劝容若赶紧回去与雨蝉成婚，两个人明明相爱，却不能在一起……容若和四贞相拥而泣……四贞拿起花瓶将容若打昏，她要将自己最爱的男人送到另一个女人的怀抱。
