拉旺为寻找一夜未归的容若，来到沉府，忽然被一黑衣人绑架。绑架拉旺的不是别人，却是他的父亲，索额图。索额图此行是为了让拉旺潜入官府，他一直怀疑明珠与官府勾结敛财，他要求儿子趁机搜集击败明珠的证据。康熙觉得紫烟卖唱，定有难言之隐，他一心要帮助紫烟，他要容若在五天之内，为紫烟找到一张最好的琴。
拉旺想通过应聘伙计的方法混入官府，结果没有被选中。最后，只好和小路子康熙一起演出了一场“英雄行侠，拔刀相助”的好戏，才博得官府人的信任，如愿进入官府当上了奴才。容若以一本手书的《纳兰词集》换得一民间奇士祖传的玲珑琴。
但是当康熙将琴送予紫烟时，却未能博佳人一笑。拉旺已经爱上了映心，得知映心为容若的词倾倒，不由得心生嫉妒，他在自己的情书上要与她相约“郊外枫林”，又偷来容若的一首情诗，写下要与映心相约“湖畔长亭”。
康熙对紫烟痴心不改，用五千两银价赎回了紫烟的卖身契。可紫烟却绝尘而去。映心张贴告示，寻找情诗的作者。恰好路过的康熙和紫烟也对此诗赞不绝口。这诗如一缕阳光扣开了紫烟一向紧锁的心门。
容若到官府认领自己的诗作。映心对他一见钟情。拉旺和容若在官府的对话被映心的丫鬟荷花偷听了去。映心知道了拉旺和容若的底细。官大人把映心软禁起来，让她不要掺惹到是非之中。拉旺施计将映心救出。而映心径自要去找容若，看着平日骄横的映心竟为容若如此牵肠挂肚，拉旺醋意十足。
明珠忽然出现在官府，他和官运恒密谋，将搜刮的金银财宝借给康熙做军饷之用，这样既可以博得圣上的恩宠，来日皇上还会如数奉还，最危险的地方就是最安全的地方。
映心对容若流连的眼神，让拉旺很是不快，他还暗中发现，明珠竟然来到官府与官大人密谋勾结。明珠与官大人使出毒计，将康熙、容若、贞观所有与沉府有关系的人全部绑架。不料，黑衣人将他们全部解救。
当此人摘下面罩，众人大惊，她既是让康熙魂萦梦绕的紫烟，也是和容若有过两面之缘的小莲。扬州城一夜之间，所有的客栈都客满，显然是有人操纵以不让康熙、容若有安身之处，康熙、容若、贞观全都被请进了官府。善良直言的贞观要救恩师沉家，他的执着和坚决让官大人惊讶，让紫烟感动。
紫烟偷偷告诉贞观，正是官大人害了沈家，沉家只有一个女儿沈宛，至今不知下落。孝庄同时召见索额图和明珠，二人各自心怀鬼胎。
这一干人都住在官府，映心暗恋容若，百般讨好，拉旺暗恋映心，敢“醋”不敢言，康熙追求紫烟之心，路人皆知，只有容若和紫烟互得知音，但又无法表明心迹。 官府中，几对有情人明争暗斗，他们都在各自的身边，但互相之间的距离却微妙而复杂。谁都不能疏远谁，谁又都不能更靠近谁。
爱情，以隐忍的方式疯狂的滋长。谁敢和康熙爱上同一个女人，谁又能和暴戾的映心爱上同一个男人呢。更何况，在情字背后，纠结了多少家国恩仇。贞观发现，恩师将即日押往京师问斩。情急之下，贞观请求容若去说动紫烟，去求康熙。容若去找紫烟却意外的发现，紫烟在抄写自己的诗作，而字迹竟是那么熟悉……
