诈死出殡一战，虽然保全了刘宣，但是项锋的儿子项昆却落入敌手，无论刘湘怎样严刑拷打，项昆誓死也不肯将项氏家族的秘密泄露半点。刘湘将项昆当街示众，欲以项昆为诱饵，引出项昆的幕后同谋，项锋看在眼里，悲在心头，为了整个项氏家族的复兴大业，在项昆“杀生成仁”的恳请之下，忍着剧痛，成全了儿子的凛然大义。
刘湘在项家的灯笼铺里发现了刘宣的血衣，再将此前项云行刺吕后的事情联系起来，认定刘宣与项羽的后人在一起，吕后听后又气又急，即刻起程去骊山打探长生不老药的下落，以求稳住自己的江山。
太后还没出城，就遇到了刺客行刺，此人原来是太后的弃臣吕福，落败的吕福哪里是吕后的对手，幸好被也想伺机行刺的莫娘救起，两人几次生死之交，倒也格外珍惜患难的真情。为了从缇萦口中得知邢善的下落，朝君狠心让缇萦服下毒药，不说出邢善的下落，据不给解药。
淳于意在骊山的密室与世隔绝，长时间不休不眠的工作，已经走火入魔了，就连吕后亲临，全然不知，吕后得知长生不老药没有进展时，很是恼火，但也奈何不得。缇萦虽然服了毒药，但毒性是间歇发作的，恢复正常的时候，调皮的缇萦居然在项氏的部落里和全城的人玩起了“赌猪”的游戏。
兽医出身的她虽然出尽洋相，但最后真的是“猪到成功”不仅赢得了许多物件，最重要的是赢得了两匹好马，她终于可以和心上人跨马扬鞭到郊外踏青，暂时体验一下离开尘世的感觉了，乡下男耕女织夫唱夫随的生活让两人感触良久，近在咫尺的生活为什么总远在天边呢?正在感叹之中，缇萦身上的毒药又药性发作了，缇萦昏迷过去，项云看到缇萦和刘宣生离死别的场景，心中怅然，不知自己的红颜知己何时出现。
在珠儿的帮助下，趁吕后出宫的机会，琴子逃出宫外，踏上寻找爱人刘宣的漫漫长路。
邢善虽然人在骊山，但根本不参与任何研究事宜，每天以昏睡消极抵抗，无论吕后怎样软硬兼施，都以冷嘲热讽嬉笑怒骂呵斥之。锦衣卫四处抓壮丁充当长生不老药的实验品。
早就流落他乡的唐安被抓了去，连续几个人体实验均告失败，实验者服药后都当场毙命，轮到唐安当牺牲品了，淳于意认出这是自己的徒弟，拼命停止了这残酷的活人实验，吕后以淳于意两个女儿的安危要挟他，重压之下，淳于意几近癫狂，发下死誓，才换得吕后的延缓之令，唐安也算捡回一条小命。
由于受到一系列强烈的刺激，刘宣的幻病愈加严重，每天生活在打打杀杀的幻觉中，简直到了草木皆仇敌的地步，刘湘的狰狞和刘达的幽怨，让他分不清现实与梦境的区别，缇萦看在眼里，急在心上，而项云此时对缇萦话里行间流露出了深深的爱慕。
刘宣的幻病日益严重，一个人在空地上就能指挥千军万马，有一次还错将缇萦认成了刘湘，竟然还出手打到缇萦吐血，缇萦不断鼓励刘宣要战胜心魔，重新振作，项锋和玄雀担心收留刘宣会带来后患，劝说项云将刘宣做为人质送给吕后以交换出邢善，项云不肯做这样背信弃义的事。
吕后回到宫中，发现琴子失踪，顿时大发雷霆，刘湘更是火气冲天，一心要率兵直奔巴蜀，找到琴子，杀了刘宣，灭了项家势力。琴子和珠儿路上遇到官兵的盘查，幸得唐安相助，前者要找刘宣，后者要寻缇萦，三人结伴踏上去往巴蜀之路。缇萦一下子没看住，刘宣又失踪了，自顾自地走向深山。
