东汉和帝年间,定远侯之子班勇被敦煌太守张郎诬陷入狱,一直协助班勇开拓西域的飞驼商队首领刀爷得到密报,班勇入狱的真正原因是商队曾想拥立班勇西域自立为王一事被泄露。
此时商队的飞彪旗从中原返回西域,在哭泉突遇神秘教派咒奴的伏击,一行人连马匹、骆驼、兵器、货品在沙漠中消失得无影无踪,惟有旗主迟彪一人幸免,在半梦半醒间见到了咒奴的护法天琴娘子,天琴告诉他刀爷并非真正的英雄豪杰,而是背信弃义之人,曾杀害迟彪的父亲献给匈奴。
朝廷权臣谢司寇到狱中探望班勇,询问传说中拥有神奇法力的孔雀刀所在,班勇却说自己并不知道刀的下落。醒来后的迟彪找到刀爷报仇,被刀爷制伏。刀爷怀疑出了内奸,下令十二旗主速至葡萄城集合,自己却独自离去,无人知其行踪。刀爷易装来到洛阳,欲找一厉害杀手,他找上了燕逍遥。
燕逍遥并不是江湖上有名的杀手,却是少有人知的天下第一快刀,杀过的都是高手中的高手且从未失手,是最顶尖的杀手,身为杀手,却有三原则:无恶不杀、妇女不杀、儿童不杀。
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因其自幼失亲,故收养了一群孤儿,所得酬金亦全用在这群孩子上。隐瞒身份的刀爷找到燕逍遥,称刀爷是自己的仇人,出价三万两黄金让燕逍遥刺杀刀爷,燕却坚持无恶不杀的原则。刀爷告诉他刀爷实乃杀结义兄弟以求名利并勾结匈奴之恶徒,燕逍遥方才答应接此交易。
朝廷权臣谢司寇也找到燕逍遥,欲雇佣他刺杀宠臣美玉候南天星。燕了解他的为人,断然拒绝了他,独自前往西域。谢司寇和南天星亦同以奉谕调查为由,各怀心思向西域出发。此时,燕收养的孤儿被不明身份的人劫走。