这场战斗，六分区几乎全军覆没。军区给六分区拨来一个连的队伍。顺溜在宋叔家养伤期间，和荷花一起，他们俩年龄相当，玩得很开心。顺溜觉得荷花是个好姑娘，想撮合翰林和荷花两个人好。顺溜让翰林到宋叔家与荷花沟通。翰林给荷花讲外国故事，把荷花说得云里雾里的懵了头。翰林无奈地摇头说他和荷花精神不相同。顺溜伤愈回部队，荷花恋恋不舍，想把做好的鞋子送给顺溜，始终未能如愿。回到部队的顺溜开始要求进步了，他要当好排长，还要完成陈大雷交给的学习文化的任务。
陈大雷要顺溜配合三营长训练新来的战士。顺溜非常认真地履行职责带领新兵训练。顺溜还抽空来看荷花，荷花眼泪汪汪地说想回家看望父母，勾起顺溜对亲人的思念。军区王记者来六分区采访，她要求顺溜摆出各种姿态、为顺溜画速写;还要求顺溜绘声绘色地讲他的战斗故事，但顺溜只是一根筋，他的固执与直率使王记者极为不满。翰林添油加醋地给王记者讲顺溜的故事，引起了王记者的极大兴致，两人兴致相近、谈吐融洽，顺溜倒成了他们俩的花绣球了，临别时，他们不由依依不舍。王记者的文章和速写发表了在军报上，大家都抢着念报纸，顺溜对报上夸大的说辞不满，并含泪说出了战场上老排长的真实形象。陈大雷欣慰地看到顺溜成长了，他开始关心战友了。
顺溜的姐姐住在牛湾镇，姐夫保国帮人杀猪卖肉，夫妻二人生活美满。顺溜请假看望姐姐，他骑着从大雷那里借来的赤狐马，头戴大钢盔，神气活现地出现在姐姐面前。顺溜告诉姐姐，他杀了很多鬼子，现在是排长了，还会写字了，还有了大名“陈二雷”。姐姐说“顺溜”是爹起的名字，不能改。顺溜让姐姐骑着赤狐马，到镇上赶集，姐弟俩很是得意，顺溜还为姐姐买了漂亮的绣了凤凰的丝巾。顺溜回到队伍，给大伙带来了大半猪肉改善生活，自己却被陈大雷关了禁闭。顺溜他在在集上揍了“梦想”得到姐姐的抗日民兵队长虎生，严重地破坏了军民关系，给新四军造成很坏影响。吴雄飞仓库被盗，一直怀疑自己管辖的村庄有人暗通新四军，派李副官去摸情况。
陈大雷顺道看望妻子吴妮，他的赤狐马被李副官发现。日伪军一直以为陈大雷已被狙击手山本干掉。吴雄飞赶紧向松井报告，陈大雷还活着。松井恼怒地命令山本这次必须击毙陈大雷。顺溜关了禁闭，不感到羞耻，竟然惬意地的呼呼大睡。翰林劝说顺溜写检讨。听说陈大雷也写了很多检讨，顺溜两眼生辉，立刻答应。
顺溜态度认真地跟着翰林一字不拉地写检讨学文化。吴雄飞带坂田小队袭击吴妮所在的村庄，错抓走了刘家妹子。为救刘家妹子，吴妮主动追来，说出自己的真实身份，吴妮被捕。陈大雷毫不知情，正和战友们听顺溜作检讨。顺溜大声念着检讨，惹得战友们一片笑声。顺溜情绪被调动起来，主动要求再念一遍，赢得大伙热烈的掌声。掌声令顺溜陶醉，这检讨干得太痛快啦!陈大雷赶往军部，被告知吴妮被捕。大司令亲自部署营救吴妮和被捕的新四军，决定在松井的地盘上洪山口营救。
大司令担心陈大雷情绪冲动擅自去救吴妮，软禁了陈大雷。日军以吴妮和新四军伤员为诱饵，企图消灭陈大雷的部队。大司令和政委部署了周密的营救计划，顺溜担负保护吴妮的任务，射杀吴妮身边的鬼子。日军派山本埋伏在暗处，消灭新四军神枪手。营救战斗顺利进行。接近尾声时候，三营长寻找顺溜，被隐藏在草丛中的山本击中。为了调出山本的位置，三营长让自己成了山本的靶子。山本暴露目标，被顺溜击中。顺溜悲痛地背起三营长。苟延残喘的山本打中了吴妮。吴妮和三营长牺牲。陈大雷飞奔回到六分区，悲痛地送别了吴妮和三营长。顺溜为没能保护好吴妮而深感自责。
松井向石原报告行动失败，自责地要接受石原将军的处置。受伤的山本被抬回，石原命令松井不惜一切代价救山本。石原要回南京，临走时要进行一番视察。这是一个消灭石原的绝好机会。大司令命令一分区和六分区分别设伏击小组设伏石原。陈大雷把这个任务交给顺溜等人，要他们好好干一把，给六分区露露脸。侦察排长把伏击石原的地点设在了顺溜姐姐家对面山坡上。石原的队伍就要进入一分区的伏击点，因为道路被石头阻碍，石原改道，朝顺溜的埋伏点而来。
