大郑向保林借钱 惠宁辞职离开
歌厅，秀丽前来收中国结时，却意外发现桂花嫂没来交货，见状，众人都认为秀丽被桂花嫂，骗走了材料钱，担心桂花嫂有难处，秀丽决定前来看望。次日，秀丽来找桂花嫂，却见她仓惶离开，着急的秀丽敲门反被来人斥责，无奈的她只好返回。
河边，大郑找保林借钱，得知他经营的鸡场因鸡瘟赔本，保林斥责他糊涂，反被告知因他面临巨额债务，秀凤可能一结婚就得还债，闻言，保林生气无语。学校，秀丽接儿子放学，却见桂花嫂前来恳求她收留自己。原来，身有残疾的桂花嫂，因生活所迫，在五爱市场自销中国结，反遭到混混前来索要保护费，见他们人多势众，无钱的桂花嫂只好认栽，生气桂花嫂被欺负，秀丽来找保林帮忙。
家里，秀丽劝保林帮助桂花嫂，却听到保林向她借一万块钱，只因大郑缺钱急用，不愿翠凤和铁子受罪，保林只好帮他筹钱。随后，保林和秀丽带着桂花嫂来到市场，担心弟弟势单力薄，秀丽回去找人，待保林和桂花前来，早已得到消息的混混，忙上前挑衅，保林只好劝他放过桂花嫂，听到他竟然拿政策压自己，混混让手下人打保林，看到保林被他们一顿痛打，一旁的桂花为他求情，正在此时秀丽带着，二青和小黄赶来，不愿大家参与此事，保林提出要和混混单打独斗，如果他没有认怂，希望能给桂花嫂争来一席摊位。
这边，混混痛打保林，却见他一次次的站起来挨打，感慨他的坚强，混混询问他和桂花的关系，却意外得知他只是仗义相助而已，同是下岗工人，他不愿看到苦命的桂花嫂被人欺负，闻言，混混自觉很是丢人，只因他也曾是下岗工人，后悔自己的所作所为，混混羞愧离开，正当大家关心保林时，却见翠凤正好路过，不想打扰翠凤的保林，只好选择无视。
另一边，看到大郑在数钱，翠凤很是纳闷，一番询问后才知，这是他向保林借的钱，猜测保林此举皆因自己，翠凤很是感动。次日，翠凤询问保林为何，要借钱给大郑，得知他心疼自己受罪，翠凤斥责他太二。会议室，乔卫平代表红旗厂，和魏东晓代表的沈达公司，坐在一起商谈合资的事情。
办公室，乔卫平和众人商谈工作，却见惠宁前来，自觉无法兑现惠宁的承诺，卫平很是过意不去，却听到惠宁前来，索要她的一百万奖金。车间，众人都对惠宁的高额奖金感到气愤，只因她的父亲卷走了，大家的血汗钱，如果卫平要兑现承诺，大家便会选择集体上访，见大家都气愤填膺情绪激动，卫平只好给大家，摆事实讲道理，红旗厂之所以能有今天，皆因惠宁的努力，才得以为工人找来了，一个亿的资金，希望大家能明辨是非，正当大家为此争执不下时，却见惠宁带着，一百万的支票前来，听到大家对自己的非议，惠宁直言曾经的她，也曾为了父亲赎罪，而回到厂里工作，但今天的她却认为，父亲做的事情不能让她代为偿还，从今以后她要离开这里，重新开始生活，这一百万是她为父亲最后的赎罪，故她决定全部捐给厂里。
这边，回想和惠宁的过往，乔卫平心绪难平。车间，随着合资厂的成功，红旗厂购进了大批的新机器，作为老工人的高长健，在面临先进的机器，却显得束手无策，看着不知该如何操作的机器，他只能求助年轻的技术人员，听到他询问机器的操作，技术人员表示这些，都是电脑设计好的程序，而没有文化的他是不会，明白其中的构造原理。
晚上，高长健询问乔卫平，厂里是否有学习班，可以让他学习，如何操作新式机器。
