李大康到恒山地产约见汤之亮，汤讲述了举报内容的原委。几个月前，明珠区出让原机械厂地块。恒山地产参加竞拍，可是竞拍结果恒山地产未能拿到此地块。汤之亮了解到是另一家地产公司暗中做了手脚，送给明珠区区长王栋三十万现金。李大康追问汤是怎么知道的这件事，汤只是说事实确凿，只要反贪局查王栋就可以真相大白。李大康感到这事有些蹊跷。
为了证实汤之亮举报内容的真实性，李大康找到据称是给王栋送钱的人——钱某，此人矢口否认，甚至声称和王栋根本没有交往。
为了弥合李大康和妻子、女儿的关系，王栋做东两家人吃顿饭聚一聚。席间王栋接到一个电话，神色有些不安地出了包间。李大康借口去卫生间跟了出去，在餐厅的一角李大康发现王栋和钱某在说话。李大康心生疑窦，回到包间更加心不在焉，欧阳慧以为李大康根本就无心反悔，于是愤而离席。王栋见状埋怨李大康不识好歹，李大康不仅不领情反而借题发挥与王栋大吵。
钱某找汤之亮复命，原来这一切都是汤之亮一手策划，目的是借李大康之手报复王栋。实际情况是：在竞拍之前，汤之亮雇钱某送三十万给王栋，但是地没拿到手。汤之亮一气之下扬言举报王栋，王栋则称钱已上缴组织没有追究汤行贿已经是给汤很大的面子了。
餐厅发生的一幕虽然使李大康对王栋多了几分怀疑，这怀疑令他痛苦。但李大康并没有落入汤之亮布设的陷阱——直接对王栋展开全面调查。他希望自己这位过命的兄弟能如他所愿——独善其身。
李大康正式传唤钱某，追问是谁指使他送钱给王栋。同时调查钱某的背景。钱某的父辈曾在市政府某部门任职，仗着自己和政府的人脉关系，钱某做起了所谓的职业掮客——开办了一家公关公司。钱某不得不承认与王栋相识，并表示不愿意替雇主背行贿政府官员的黑锅。但希望李大康给他点时间，他争取让雇主来投案。
钱某劝汤之亮主动找李大康投案，汤之亮没想到钱某这么快就忪了。汤不甘心遂许给钱某好处，让钱某将此事栽赃给别人。钱某表示这事不是好玩儿的，并抱怨王栋不懂规矩。
夏青始终不知道“蓝海系”的实际控制人就是丁一凡。“蓝海系”实际上有二十多家公司，且这些公司在股权结构上被设计得异常复杂。从工商登记上是无法确认公司的实际所有人性质的。而且如果没有专业的财经知识和精细的研究找到这些公司的实际控制人几乎没有可能。丁一凡的高明之处就是利用这些看似无关实际上是有密切关联的公司，在资本市场制度尚未健全的条件下，大展资本腾挪术。看准那些官员的弱点，租下他们手中的权力，对国有资产强取豪夺。
陈子明手中的调查报告实际上已勾勒出“蓝海系”的攻略图，也基本上锁定了丁一凡的真实身份。陈子明的长处是清高不会被收买，但弱点是意气用事、不够厚黑。丁一凡正是针对陈子明的这一弱点展开了主动的攻势。
丁一凡安排人以组织《锦山市长远经济发展高端论坛》为平台，邀请众多经济学家参与，其中包括周正光副市长。并在论坛上请陈子明做主题发言，目的是将陈子明对“蓝海系”的质疑学术化。进而组织“御用经济学家”与陈子明论战，将舆论的判断标准搅乱。
将简单的问题复杂化是丁一凡的长项，而他真正的目的却是将复杂问题简单化——打掉陈子明的发言权，让舆论失去对陈子明的信心。
丁一凡没把夏青看作自己的对手，他自信在他的领域里夏青对他还构不成威胁。他邀请夏青观看自己导演的这部好戏，甚至耐心地为夏青解读其中的奥妙。
表面的这一切对丁一凡来说就是一场“秀”，他从容不迫、气定神闲。真正令他费心思的是蓝天旭和那5.4亿的交易。丁一凡知道要撬动一块巨石不仅需要一根粗壮的杠子，还必须找到一个合适的支点。如今蓝天旭就是丁一凡必须依靠的那个支点。让这个支点不滑脱、不瘫软丁一凡必须下点功夫。
相反，蓝天旭也明白他自己只是丁一凡庞大系统里的一个部件。如果这个系统运转得好，且足够隐蔽，他充当的这个部件就可以被忽略。那样的话，就没有了风险。在蓝天旭看来丁一凡自然也就成了他的支点、他的系统里的一个部件。大家扯平了，不存在谁摆弄谁。这对蓝天旭而言也很重要，毕竟一个习惯了以手中的权力换取尊重、敬畏、俯首帖耳的人还是要在乎面子上那点事儿的。大家合作，按平等互利的礼数行事更符合蓝天旭的口味。
可现在，尹士杰被抓，反贪局介入调查。虽然还没有人能看透丁一凡的迷局，但蓝天旭可没有丁一凡那么自信，他知道这个谜底早晚会被揭穿。他必须将时间这个维度考虑进来，重新计划退路。所以，蓝天旭对丁一凡作秀的那套把戏心有余悸，他决定还是缓一缓。一来看看风向，二来也是刺激一下丁一凡，毕竟风险增加了相应的价码也得增加。
夏青手里最有力的牌就是尹士杰，除此之外就是陈子明能借上力，但是陈子明意气用事，不愿意出手相助，夏青也不好强人所难。而尹士杰也在判断夏青的后手，想让尹士杰低头夏青就必须打出一张好牌。蓝天旭在夏青的视野之内，但蓝天旭也可以观察到夏青的一举一动。如果蓝天旭没有进一步的动作，夏青要找到这个线索的头儿还得花些时间和费些周折。一直令夏青看不透的是丁一凡，方建国临死前告诫她——丁一凡不适合她，陈子明对丁一凡一开始就反感。方的话也许另有深意，陈子明的反感也许不仅是出于醋意。除此之外丁一凡给夏青的感觉还是不错的，但夏青很敏感，她会习惯性地把自己感觉到的一切想象成一个相互有关联的情景。多年下棋的经验让她可以理性地控制自己的每一个步骤，她的原则是在没有看清制胜的棋局时克制自己不犯错误。所以夏青的选择是：对尹士杰进行疏导争取有所突破，对陈子明等待时机消除误解，对蓝天旭不露声色等着对方犯错，对丁一凡夏青就只能凭直觉了。
夏青再次提审尹士杰只用了十分钟的时间，她没有让尹士杰回答任何问题。就像是老师给学生布置家庭作业一样，轻描淡写地出了一道选择题，题目简述如下：地震发生了，大厦将倾，你的选择是：a. 等待，寄希望于大厦足够坚固。 b. 等待，寄希望于地震轻微。c. 尽最大努力自己逃跑。d. 尽最大努力帮别人逃跑。e. 一边跑一边评估危险。为了帮助学生理解题目的含义，老师又做了进一步的解释：在此情境中还有另一个选择f. 迅速找一个安全的地方藏起来。但是这个选择不属于你，因为你暴露了已无处可藏，落下的第一块石头砸中的就是你。选择a或者b需要你自己做出评估，别人的意见帮不了你。选择c是出于本能，能不能成功还要看运气。选择d是出于你的德行，能不能帮上忙由不得你。选择e看上去是最科学的，但这也将意味着你在所有的不确定性上又加入了时间这个维度。所以最科学的也是最复杂的。
夏青知道尹士杰有足够的智商理解这一切。她为尹士杰准备的这个题目只是要唤醒他的理性。多年的办案经验证明：处于命运突变的这个特殊时期的人，对之前的生存状态有着执拗的依恋。这种心理支撑着一些非理性的幻象，这些幻象是自欺欺人且不稳定的，它不仅无助于办案也对当事人的精神造成极大伤害。在夏青看来办案其实就是办事，她对事不对人，她痛恨他们是因为他们行为上的恶，她怜悯他们是因为他们一样也是人。虽然这些人是咎由自取，但眼看着一个人的命运由此滑落，夏青总有一种冲动——尽心去呵护那颗孤寂的心灵。
对范长利和卢会军的审讯最终锁定了行贿者——鲁凯。任明疆决定抓捕鲁凯。
鲁凯听到风声找到丁一凡，丁让鲁去自首，应下所有指控并拖延时间，最好是能搅乱反贪局的视线。理由是：行贿罪是轻罪，判不了几年。丁承诺计划成功后为鲁存一大笔钱。
