涧秋在文嫂和吴先生的帮助下出狱。陶慕侃和朱天宇师生们在监狱门口迎接。学校师生热烈欢迎萧涧秋回到学校。钱正兴得知萧涧秋出狱，前来看望，陶慕侃误以为涧秋出狱是钱正兴所为，让涧秋表示感谢，涧秋并不相信，冷言相机。
陶岚跑来看见涧秋心潮起伏，二人相约在桃园，回忆着美好的过去， 钱正兴怕萧涧秋报复，想出一妙计，如要制止萧反击，需堵住慕侃的嘴，劝父亲答应陶慕侃和可欣的婚事。钱正兴将陶家祖屋的房契从陶静手中拿回来作为妹妹可欣的陪嫁。
涧秋娶文嫂的初衷仍未改变，陶岚问萧涧秋自己的未来。陶岚处在痛苦的状态。为了承诺钱正兴救出萧涧秋就嫁给他的诺言，答应和钱正兴订婚。陶岚在话剧社的表演中宣布这是她的告别演出《娜拉》，她将和钱正兴离开芙蓉镇。
涧秋为文嫂翻盖了新房，准备办喜事，吴子豪知道后，叫三姨婆转告文嫂不必为难，尊重她的选择。钱可欣冲动地告诉文嫂，萧涧秋和陶岚深爱着对方，正是因为涧秋同情她，才导致他们两人分手。文嫂听了这话，情绪低落。
文嫂美好的幻想破灭了，眼看临近对吴子豪结婚许诺日子，她下决定离开涧秋。吴子豪来到文嫂家将结婚的日子定下来，文嫂什么话也没有说，吴子豪问她是不是后悔了，文嫂表示自己一点也不后悔，并十分感谢吴子豪对她的帮助。
采莲跑去学校找萧涧秋说妈妈要下嫁吴子豪，萧震惊不已。他带着自己的箱子来到文嫂家。文嫂不知所措，涧秋表示从今后不离开文嫂这个家了，一定照顾好他们。 几经周折的陶慕侃与钱可欣终成眷属。方谋和云飞也前来祝贺。
陶岚借此机会也宣布与钱正兴订婚。陶静得知陶岚与钱正兴要订婚的消息，前去质问钱正兴，钱正兴毫无顾及的告诉了陶静，他一直喜欢陶岚。陶岚告诉文嫂她要与钱正兴订婚的消息。
文嫂听罢十分惊讶，她乞求陶岚不要离开萧涧秋，决不能辜负萧涧秋对她一片真情。但陶岚违心地告诉文嫂，她自己更喜欢钱正兴，她并不爱萧涧秋。彩莲在学校再次受欺负，她终于压抑不住内心的委屈，当着众多学生的面扑进萧涧秋的怀抱，萧涧秋说："萧爸爸，没有保护好你。"彩莲高兴的对大志喊："我有爸爸了。
"大志说："恭喜你，我也有妈妈了。"采莲回到家里，见妈妈在缝嫁衣，文嫂说这是给陶岚做的，并嘱咐采莲不管出了什么事情，都要听萧伯伯的话。涧秋在门口听到后，感动不已。
钱正兴忙着准备订婚的事，陶岚和萧涧秋来到桃园，撑起那把红伞依稀道别。陶岚哭着跑远了。潇涧秋失落地看着远去的陶岚，鲜红的雨伞渐渐消失在雨中。陶岚和钱正兴订婚的日期就要到了，钱可欣和陶慕侃商量后决定把钱正兴和陶静的事告诉陶岚，阻止陶岚的这一决定。
陶母极力反对陶岚，并说出陶静已怀有钱正兴的骨肉。陶岚发疯似地跑去质问钱正兴，陶岚绝望之下毅然离家。陶静淋着大雨四处寻找陶岚，不幸倒在雨地里。陶静小产了，钱正兴前来探望，陶静狠狠的给了他一个嘴巴。
钱正兴无颜面对这一切怅然离开芙蓉镇。文嫂试探地提起陶岚失踪的事，涧秋怅然失色，情绪低落。文嫂明白了，他其实爱的是陶岚。文嫂在河边幻想着，涧秋带采莲在河边吹泡泡，随着五彩的泡泡他们越跑越多，不时传来他们的笑声。
文嫂看到离她越来越远的他们，向大河的深处走去，彩莲问萧涧秋妈妈去哪了，这时才有所预感，他们到处寻找，回到家来，发现在屋子中央醒目的挂着一套漂亮的婚礼服，这是文嫂为陶岚一针一线缝好的。
在文嫂的灵堂前彩莲安慰萧涧秋说："妈妈会回来的，他丢不下彩莲和和潇爸爸"。陶岚听说文嫂的事赶回来看见文嫂为自己做的嫁衣，又把嫁衣交给涧秋，说还是愿意做他的岚弟。
涧秋临行前带采莲到文嫂墓前辞行，遇见吴子豪也在此默哀。吴对萧讲起文嫂为了救涧秋出狱而答应与他结婚的事，说文嫂的死自己感到万分内疚。只听涧秋撕心裂肺的一声惨叫：为什么，这是为什么呀，这声音回荡在山野。
陶岚辗转各地，几经艰难。在上海的一个广场上，人们集会游行。春雨绵绵，众人撑起雨伞，俯瞰下去，各色各样的伞组成不同的色块，这当中，相邻的两朵红伞分外显眼。陶岚依然打着那把红伞在茫茫人海中寻找，涧秋茫然四顾，但谁也没有看见谁。
