顾天成气不过与罗德生动手,反被打,刘三金替他解了围。顾三奶奶与钟么嫂动气,病更重了。顾天成回家后想起罗德生就是顶替王少爷让自己输了官司的人,加深了对他的怨恨。
刘三金与蔡大嫂聊天,得知蔡大嫂原来与罗德生有婚约。顾天成找钟么嫂要药鸡,钟么嫂听闻他被人骗,于是劝他找洋人帮他报仇。罗德生念白头帖子给蔡大嫂听,二人在交谈中情愫越来越深。顾天成和钟么嫂一起去找曾师母帮忙。
顾三奶奶病逝,钟么嫂麻利地帮顾天成办起了丧事。罗德生告诉蔡大嫂顾三奶奶去世,二人准备去祭奠,被刘三金阻止。于是,蔡大嫂一人去祭奠了顾三奶奶。
顾天成带着招弟去么伯家,想把老婆葬在么房的袓坟,得知捐官一事已经不行了。刘三金告诉罗德生,原来蔡大嫂是和他换的贴子。刘三金决定离开天回镇。
田长林介绍一笔生意,罗德生得知牵涉有教民,告诫田长林不能接这个生意。罗德生为蔡大嫂失眠,让么师找妓女解闷,结果发现自己更难受。顾天成在福顺的带领下到一间妓院消遣,却被福顺与妓女偷走了钱。罗德生向蔡大嫂示好,二人在酒后终于睡到了一起。天回镇的居民们开始传罗德生与蔡大嫂的事,却被田长林威胁不能乱说。
蔡大嫂让傻子搬出去睡店堂,让罗德生和自己一起睡。此举让罗德生觉得深深的对不起傻子,于是和田长林不辞而别到峨眉山清休。
一不小心摔伤了腿,蔡大嫂不畏人言地照顾他,二人又和好如初。蔡傻子在土盘子的劝说下,不再计较,保住这个家。蔡大嫂带罗德生拜见自己的父母。
钟么嫂劝顾天成入教,么伯一家坚决反对,顾天成却烧了么伯骂洋人的信。郝家准备迎娶九姨太。刘三金写信告诉罗德生她嫁人了。