杜筠清请教了修女豪莱士夫人，认为六爷生了肺炎，应该用西药医治。但没料到她的主张让康家上下对她不满升级。
杜筠清力排众议，用西药治好了六爷的病，也赢得了康家许多人的尊敬。身在口外的三爷和酒店老板娘豪姬合作，决定“买树梢”赢得大利。
春风得意的京号老帮邱泰基回太谷休假，因为众伙计奉承，一时得意忘形，僭越仪仗，被太谷知县下到大狱。一向瞧邱泰基不顺眼的孙大掌柜乘机以退为进，让康老太爷任命邱泰基作总号老帮。
康老太爷迫于压力，只能借机杀鸡给猴看，打压一下邱泰基的傲气。邱泰基受到康老太爷的一番羞辱，感到无地自容，于是自杀。幸亏被夫人发现。
邱夫人向康老太爷讨个说法，康老太爷让邱泰基选择是退出票号，还是去偏僻的肃州票号。邱举棋难定，何举人用激将法让他重振雄风。邱泰基和夫人道别。邱夫人心里怅然。
闺中寂寞、独守空房多年的邱夫人，为了有一个自己的孩子，与伙计郭运生有了私情。和主母通奸的郭运生心存内疚，他和邱泰基在口外涉险，两个人患难与共。尝到人生炎凉的邱泰基不再轻浮，开始沉稳起来。
三爷买树梢惨败，到包头去搬救兵。最终用包头这只棋子扳回了局面;邱泰基鼓励三爷挑起家族重担。三爷再度进关，一心痴恋着三爷的豪姬关闭了酒店。
