张婉华的门第观念和冷淡让宁小燕很伤心，但秋犁的执着坚定深深打动了宁小燕，两人决定用行动感化母亲。谁知张婉华更加怀疑宁小燕的动机，甚至威胁儿子在母亲和宁小燕之间做出选择。秋犁苦闷不堪。 梅琳爬上山顶发泄痛苦，却差点摔下悬崖，幸好隋亮死死拉住她，救了她一命。从此，两个人交往更加密切。
一次酒吧买醉后，隋亮一时冲动，和酒醉的梅琳稀里糊涂地发生了关系。醒来后的梅琳无法接受这个事实，在家中自杀，被许继红发现，送进医院。许继红以为是秋犁欺负了梅琳，气冲冲地闯入宁小燕家，砸烂了所有东西。这引起了秋家极大的不满。 隋亮非常后悔自己的过激行为，心知犯了大错。
秋犁知道后，把隋亮揍了一顿。隋亮甘愿挨打，跪在了梅琳和梅家人的面前，真心实意忏悔，恨自己给梅琳带来了伤害。 宁小燕不忍秋犁为了自己和家里决裂，她也承受不了这些是是非非，选择悄悄离开杭州这个伤心地，回到了北大荒。秋犁找不到宁小燕，万分焦急。从朋友李啸处得知宁小燕的去向后，秋犁立即乘飞机追到了北大荒。
张婉华知道儿子这回是铁了心，非宁小燕不娶了，在秋父的劝说下，她开始动摇了。 宁小燕看到风尘仆仆赶来的秋犁，又惊又喜。英子对追到家里来的秋犁很满意。小燕的姥姥更是对秋犁越看越喜欢，甚至把他当成了女婿。秋犁和宁小燕陪着母亲和姥姥，一家人过得其乐融融。 杭州的秋家则是愁云密布，儿子的不辞而别，让张婉华深刻反思。权衡再三，张婉华终于同意了秋犁和宁小燕的婚事。
秋犁再次向宁小燕求婚，宁小燕喜悦的同时仍很担心，怕未来的婆婆不待见没有正式工作、且来自农村的自己。英子和秋犁聊天，无意中得知秋犁的父亲是秋建国。英子心里万分震惊，久久无法平息。 原来，秋建国当年在北大荒当知青时，曾和英子热恋。后来他回城读工农兵大学，离开时曾许诺，一定会回来找英子。
为了这一句没有兑现的承诺，英子单身守了三十年。 秋犁因为工作提前回了杭州，一回到家就发现母亲态度的转变，不仅不再反对自己和宁小燕的婚事，而且每天还忙进忙出，积极张罗，让秋犁开心不已。现在万事俱备，只差等宁小燕来杭结婚了。 隋亮告诉梅琳，只要不报警，自己愿意给她当牛做马，心甘情愿照顾她一辈子。
谁知，梅琳突然提出要和隋亮结婚，隋亮简直不敢相信，积极表现并保证以后一切都听梅琳的。 姥姥看见英子的异常，问出秋犁是秋建国的儿子，也坚决反对宁小燕跟秋犁继续交往。母女俩都不知道怎么跟宁小燕解释，就找了个借口，想让宁小燕离开秋犁。宁小燕诧异万分，又没办法反对母亲和姥姥，内心痛苦不已。
秋建国与儿子聊天，发现宁小燕的母亲竟然是英子。往事历历在目，秋建国的内心开始翻江倒海。 英子看着女儿的伤心，忍不住把那段痛苦的往事说了出来，只是没提宁小燕是捡来的。宁小燕终于得知秋犁的父亲竟然就是那个让母亲苦等三十年的人，心痛之下，含泪打电话给秋犁说出分手。
秋犁接到宁小燕的电话，说不但不结婚，还不回杭州了。秋犁一下懵了，不知道自己什么地方做错了。 正热心准备儿子婚事的张婉华，骤然得知变故，非常生气，认为是被宁小燕给戏弄了。看着痛苦的儿子和暴怒的妻子，秋建国不得已向大家坦白了三十年前的往事，并承认他和英子有过肌肤之亲，一切变故都是他引起的。
秋家炸开了锅，张婉华大动肝火，秋犁陷入更深的痛苦。 张婉华找到当年和丈夫一起当过知青的许继红，想打听一些具体情况。许继红幸灾乐祸，故意诱导张婉华，让她相信宁小燕是秋建国的女儿。“乱伦”这两个字充斥在张婉华的脑中，也像一层阴霾笼罩在秋家人的心头。 看到女儿伤心难过的样子，英子于心不忍。
她不愿意宁小燕像自己一样在北大荒消磨一辈子，于是同意宁小燕回杭州发展，但条件是宁小燕不准和秋犁结婚，宁小燕含泪答应。 宁小燕回到杭州，先找到好友姚兰，碰巧遇到了易虹，易虹是一个风情万种、精明能干的女人。三人在西湖边喝茶，相谈甚欢。秋犁得到信息，匆匆赶来，带走宁小燕。
易虹得知玉树临风的秋犁是宁小燕的男朋友后，羡慕不已。 为了儿子的幸福，秋建国来到北大荒，在英子家门口站了两天两夜，不敢敲门乞求原谅。英子在屋内更是心乱如麻，她也不敢打开这扇关了三十年的心门。他们都不知道，该怎样跨过这么多年的遗憾和无可奈何的岁月。
