阿贵、大年路过看热闹，却不想机缘巧合绣球被阿贵接到。俞敏中对结果很不满，如意趁机宣布要嫁阿贵。
事后阿贵才意识到自己又犯了个错误，还没来得及向红绸解释就被皇上叫入宫。皇上知道绣球的事很吃惊，阿贵想请皇上帮忙解围，皇上给他一句话“解铃还须系铃人”……
俞敏中不同意女儿嫁给阿贵，如意指出他是因为楼三的案子颜面无光才拒绝婚事。两人正在争吵时和珅来见俞敏中，逼他接受阿贵，和珅想借刀杀人除掉阿贵。在敏中矛盾时，阿贵来退绣球。
如意伤心不肯退，最终俞敏中也决定不让他退绣球。阿贵不知所措。
老贝勒让包小德来找大年要庚帖，准备提亲，恰遇萧湘。得知小德来意后萧湘很惆怅。
大年为了萧湘，以假庚帖回绝了老贝勒的提亲。
如意以为父亲真的为了自己的幸福让步，其实俞敏中早就想好了整垮阿贵的计策-----利用阿贵的疾恶如仇本性，挑唆他跟和珅作对，废除议罪银。阿贵果然上当，准备找大年写奏折告倒和珅。
如意了解到阿贵心中只有红绸，亲自来到将军府与红绸理论，萧湘假拌红绸与如意交谈，红绸在旁边察言观色。如意的见识过人，文略出众令二人难以应对。
阿贵把写好的奏折交给了俞敏中，众军机大臣看后都对阿贵要废议罪银和要斩一百零八个有罪大臣的举动表示很惊愕。俞敏中借口阿贵要诋毁皇上，将其贬为守城小兵。而大年也降为崇文门守城官。原来的守城官包小德升到了大年的位置上耀武扬威。
俞敏中以为把阿贵整垮，女儿就可以不嫁她，可如意心意已绝。
大年认为让阿贵官复原职的唯一办法就是娶如意。阿贵却不肯放弃红绸，而红绸深知只有阿贵当军机大臣，才能伸张正义，所以红绸甘愿让出阿贵。
