刚加入先遣队的才女周圆活泼开朗,她无意中照下的一张文捷、严爱华等人在抄手摊前买抄手的照片,成了文捷、严爱华被怀疑的有力“证据”。而抄手摊的突然失踪,更使文捷和严爱华的处境雪上加霜。
率真的周圆找到刘前进和彭浩为二人辩解,却同样被刘前进指出她身上的疑点,周圆气得与刘前进大吵一通,愤然离去。刘前进虽遭抢白,却对周圆心生好感。裘双喜、苟敬堂对宁嘉禾“检举”越狱的行为仍然耿耿于怀,一直企图置宁嘉禾于死地,关键时刻宁嘉禾化险为夷。
文捷身上的疑点越来越多,文捷自感难以承受,失声恸哭。作为老战友的彭浩很是难受。彭浩举荐来的党校老同学侯仲文对怀疑一切的做法深表不满,认为这样做一则会给大家造成太大的精神压力,不利于西征行动;另一方面也会让敌人有机可趁。
刘前进接受了侯仲文的意见,对先遣队的排查工作开始“内紧而外松”。而通过对医务室现场的勘查,文捷的疑点终于解除。西征新锦屏的队伍出发了。唐静茵带着副官阿慧站在高坡上,望着壮观的西行队伍,又是喟叹又是狞笑。
行进队伍没走出多远,程部长和高处长居然驱车追来,把刘前进和彭浩喊到路边,满面肃然忧心忡忡地告之:从刚刚截获的敌人情报中得知——内鬼,就潜伏在先遣队领导层。刘前进、彭浩大惊!西征队伍在大祠堂歇息,刘前进的耳边一直响着程部长有关内鬼潜伏在先遣队领导层的告诫,此时在他的眼里,每一个人都有嫌疑。
他莫名其妙地朝人发火,就连彭浩也不放过。特务从大祠堂门前的石板下取走情报,同时留下指令让先遣队住进卧云寺。潜伏特务钱守柱杀死卧云寺的老住持和众多和尚,自己装扮成住持。唐静茵在寺内外设下埋伏,只等着先遣队住进来。
刘前进和彭浩对重犯一一排查,想从中挖出藏身的敌参谋次长,收获甚微。押解路上,宁嘉禾刺探傅明德真实身份,傅明德不愿回应。宁嘉禾拉拢裘双喜等人,许诺一定带他们逃出去,众囚犯听从宁嘉禾安排。内鬼查觉刘前进正在排查事宜,告知唐静茵更换联络方式。
押解途中,不时有囚犯患病,刘前进万分焦虑。周圆的不时出现,多少缓解了刘前进的苦闷。打前站的彭浩看到附近山寨被烧毁大半,就为重犯们选择了卧云寺宿营。