刘前进向程部长和高处长讲述了“内鬼”暗杀小李和杀死两名战士，放走唐静茵的经过，并交出三颗弹壳，请程部长带回军区做鉴定。彭浩主动找到程部长和高处长，阐述自己被怀疑的证据不足，引起高处长反感。
临行前，他将自己的手枪和彭浩的手枪调换，彭浩很不情愿，却只得无奈接受。关晓渝和侯仲文的关系越走越近，甄世成妒火中烧，喝得酩酊大醉，回到住处怒骂侯仲文。“内鬼”密信命令周圆套牢刘前进，周圆顾虑重重。
突然出现在她面前的关晓渝抢走密信，事情险些败露，周圆吓出一身冷汗。监狱要对有立功表现的犯人减刑，鲁震山反映了一个重要情况，揭露傅明德是台儿庄大会战的督战官。刘前进怀疑督战官正是他们一直在苦苦追寻的参谋次长，请求上级立专案进行核查。
申请减刑的犯人名单下来了，柳春燕如愿以偿，凌若冰是因别人栽赃入狱，得以平反。柳春燕希望鲁震山也能减刑，留在新锦屏。宁嘉禾“死而复生”，来到新兴镇大车店。原来，鸡冠岭一战中，他与卫兵调换了衣服得以逃脱。
周大姑与台湾方面积极联络，被委任为“总指挥”的宁嘉禾要东山再起。裘双喜、傅明德从暗道逃跑，小痦子跟随逃出，后被抓回。刘前进命人查找狱中暗道，排出隐患。并把囚犯搬进新建的监舍里，旧监舍换给干部和战士们当宿舍。
“内鬼”指示周圆接到，给唐静茵发报，告知我方运输队行走路线、武器配备和出发时间。情报发出后，周圆不希望关照自己的老班长有闪失，暗示老班长不要去新兴镇，老班长对周圆异常举动有所怀疑，却没有深想。
甄世成、老班长和战士们赶着马帮走进大车店。老班长撞见宁嘉禾，可追到面前时，却是别人。甄世成讥笑老班长活见鬼。宁嘉禾自感大车店不易久留，想早些上山与唐静茵相见，周大姑四处打探唐静茵藏身之处。
在新兴镇粮站，甄世成碰到一个令他胆颤心惊的熟人——陈老板。原来，陈老板是个粮贩子。长期以来，甄世成因贩卖军粮，一直被陈老板撑控。甄世成想洗手不干，可陈老板哪肯善罢干休，甄世成在泥潭里越陷越深，痛苦也随之加深。
周大姑得知新锦屏粮食“断顿”，夜里在甄世成收购的粮食中投毒。队伍在回新锦屏的路上，遭到唐静茵匪帮偷袭，老班长牺牲。周圆自感罪孽深重。吃了毒粮死去的马匹被被彭浩派人送到伙房为战士们改善生活，不少战士为此丧命，刘前进也险些误食。
得知“改善生活”这一决定是彭浩做出的，刘前进大怒，彭浩无从申辩，痛苦万分。准备离开新锦屏的凌若冰得知有战士中毒，一心投入到抢救工作中，并决定留在新锦屏医院。柳春燕也说服鲁震山一道留在医院。
