但是，由于多种历史原因的作用，战争还是未能避免。公元688年，兵部尚书张光弼以琅琊王杀害钦差大臣、拘押朝廷命官为借口，起兵围剿博州，越王李贞之子琅琊王李冲被迫开战，韩王李元嘉、鲁王李灵燮、越王李贞、上党公李申、黄国公李撰、武陵公李谊等李姓家族纷纷响应，大唐历史上出现了前所未有的混乱局面。
回京复命的狄仁杰看到战争疮痍痛苦万分，他多么希望琅琊王赐的那杯酒真的放了剧毒，那样他就解脱了，就看不到这尸横遍野满目疮痍的战乱局面了。
狄公找到太医毒郎中徐莫愁，说他活得太累了，得罪了不少人，连夫人都赔进去了。他找太后辞官，太后不准。他实在没办法，只好找他毒郎中，他狄仁杰也想假死?他只要骗过朝廷，就什么烦恼也没有了，就可以悄悄躲回太原府伺候夫人，还可以过清闲日子了。
徐莫愁刀子般的眼睛盯着狄仁杰说，你想死是你的事，上吊、跳河、抹脖子怎么都行，就是别找我。徐莫愁还问他是不是因为一劳永逸?狄仁杰说：别知道的太多，会短命的。没过多久，李多祚就向太后武则天报告，李贤太子妃在白马寺自尽了。
经勘察与调查，狄公认为太子妃的确是自杀的。但是他非常想知道她为什么要自杀，而且为什么死得那么平静，那么从容。在找接生婆询问的时候，大家才惊然发现，接生婆失踪了。
综合分析表明，有人拿着另外的一个孩子把太子妃的孩子换走了，这又是一出掉包计。郭湘成的夫人也恰好生产了。狄公找到郭湘成，他很怀疑郭大人用自己的孩子，换走了太子的儿子小太子。
可是，郭夫人生的孩子现在就在府上吃奶呢，而且也是个丫头，用丫头换丫头，有这个必要吗?但是，从太子妃自尽现场发现的胭脂味道判断，明明是有人进去过了，这种胭脂味道不是太子妃的，也不是接生婆的;狄公终于回忆起，那是段无涯的味道。
