浠水市中级人民法院即将审理本市著名企业——极风药业，拖欠本厂48位退休职工医药费一案，备受各界关注。开庭前，年轻的原告律师吴晓霜却接到47位原告突然撤诉的通知，唯有下岗女工肖秀萌迟迟还未到庭。极风药业副厂长高华得知还有一人没有撤诉，恼怒之余指使手下尤二勇一定要阻止肖秀萌出庭。却没想到，在法院门口，尤二勇与肖秀萌推搡之时，突然倒地暴死。
极风药业厂长李洪刚震怒，斥责高华办事不力，急令他立刻平息事端，因为此事已引起副市长雷思成的高度关注。极风药业是雷思成一手扶植起的市支柱产业，是溪水市乃至全省的企业品牌;雷思成提出警告，极风药业面临上市的关键时刻，行事必须慎重。尤二勇的死疑点重重，肖秀萌被拘留，情急之下，肖秀萌想到吴晓霜。
极风药业律师黄明哲找到自己的学生吴晓霜，劝其息事宁人，吴晓霜先前不明不白地输掉了官司，在高华讥讽下，决定再次接手肖秀萌的棘手案件。高华收买了尤二勇的哥哥尤大勇，阻止其签字解剖尸体，双方的损失由药厂补偿。这一举动却使尤大勇坚信肖秀萌依仗药厂实力，欲盖弥彰。
尤大勇不断对肖秀萌挑衅生非，肖秀萌怕牵连家人申请解剖尤二勇的尸体，以还自己的清白。浠水市中心医院的脑外科主任孟子凡亲自主持了解剖工作，鉴定尤二勇属于脑动脉瘤突然破裂死亡，肖秀萌的推搡不是构成尤二勇死亡的原因。巧合的是，肖秀萌的邻居也突然因脑动脉瘤撒手人寰。
肖秀萌收养了邻居的遗孤冬冬。祸不单行，肖秀萌的父亲毫无征兆地腹部剧痛，全家人乱成一团。然而，肖家的家境困难，上有年过半百的老人，下有上学的女儿。孟子凡深深同情肖家遭遇，不顾丈夫的反对，主动联系了极风药业，希望药厂能帮助肖秀萌解决困难。李洪刚派人给肖秀萌送来钱，并想以此要挟肖秀萌在撤诉书上签字，而极风药业一系列看似平常却不合常规的举动，引起电视台记者周飞扬的警觉，意识到药厂并不只是简单地平息这次诉讼，事件的背后定有隐情。
深呼吸剧照
吴晓霜与周飞扬决定联手调查极风药业，目标首先锁定在47位突然撤诉的原告身上。药厂收回先前许诺给尤大勇的赔偿，尤大勇将所有怨气发泄到肖秀萌身上。并威胁要对她的孩子动手，肖秀萌忍无可忍找到尤大勇理论。肖秀萌敢做敢为的举动让孟子凡另眼相看。为减轻肖家的困难，孟子凡提出让其来家做保姆，肖秀萌欣然同意。
在孟子凡家，肖秀萌竟然遇见自己十二年前的初恋情人，现在的浠水市副市长、孟子凡的丈夫雷思成。肖秀萌与雷思成见面后尴尬万分。深呼吸第二天，肖秀萌便辞去保姆的工作，失魂落魄地逃出雷家。孟子凡对肖秀萌的突然离开感到不解。肖父担心肖秀萌无力支付医药费，便偷偷从医院跑出来，肖秀萌埋怨肖父忙中添乱，肖父却劝说肖秀萌要好好的报答孟子凡，肖秀萌左右为难。
雷思成收到下游城市投诉，说极风药业暗排污水导致河道污染。雷思成立刻带着市各级领导突查药厂。雷思成一行人来药厂突查，看到的却是药厂井然有序，一尘不染的工作环境。李洪刚安排的游刃有余，在众人一片赞许声中，雷思成的得意之色溢于言表。
