玝爷在河边找到朱帘秀，以为她要跳河寻短见，上前扑救。朱帘秀被玝爷的诚意所感动，愿意留在北京城继续说书。慈禧太后沽名钓誉，摆出支持新政的姿态，要重新起用文海成。
世铎乘机拉拢文海成。文海成去世铎府退礼物，恰被朱帘秀看到，以为他在跑官，不愿再见他。文海成有苦说不出。玝爷对文海成说自己要和朱帘秀私奔，又连夜写了一封私奔信，要德贵带给朱，却被淑美调了包。玝爷来找朱私奔，被朱拒绝，同时也知道信被调了包，吓得半死。
夫人写了一封休书，要玝爷签字，玝爷有苦说不出，按了手印。文海成与淑美去找玝爷。朱帘秀登门造访，跟玝爷的夫人说清楚了和玝爷之间的事情。
皇上想凑钱买铁甲舰，可是钱都用在置办颐和园的石舫上，皇上无可奈何。文海成、淑美无意之间和玝爷落脚到同一间旅社。
王五押镖也住到这家客栈，广东石虎也尾随而来。王五押的就是石虎想劫的慈禧太后的生辰纲。暗杀玝爷的蝎子勾也来到这家客栈。在勾杀玝爷的千钧一发之际，王五出手相救，却不料生辰纲被劫。
皇上以为玝爷已死，大怒，世铎连忙带人去搭救玝爷，杀了勾灭口。玝爷躲进文海成的家，不敢回家见夫人，却发现被劫的生辰纲就在文海成这里。
原来这是石虎劫来献给皇上买铁甲舰的。可皇上想用却不敢用，命玝爷先把生辰纲埋起来。
王五与石虎在街上碰见，经玝爷斡旋，大家成了朋友。玝爷负荆请罪，夫人被他的诚意所感动，原谅了他，反而要为他去说朱帘秀的媒。文海成堵在朱帘秀门外，把自己的委屈说清楚，朱很感动，与文海成当街拥抱，恰巧被玝爷的夫人看见。
玝爷知道后，强颜欢笑。淑美知道后，前去搅局，令朱又不理文海成。为了慈禧太后的大寿，不能再战，只能赔款求和，一纸《马关条约》让皇上无可奈何。
