仁宗降旨，以欺君犯上、密谋杀害朝廷命官之罪抓捕陈琳，幷要烧毁四方镇，陈琳跪求仁宗，可以杀自己可是不要烧毁四方镇，恳请仁宗把李氏继续留在四方镇里。仁宗告诉陈琳，父母在而不迎养是禽兽之举，怒斥陈琳要陷自己於不仁不义之地。
陈琳坚持，阻止禁军烧毁四方镇。仁宗愤怒，要立斩陈琳。
四方镇法场上，李太后为陈琳说情，仁宗终于答应李太后不杀陈琳，不毁四方镇。
仁宗恭请李氏跟自己一起回京城，李氏不愿，仁宗命包拯说服李氏，包拯叩见李太后，说大宋需要清白、需要真相、恳请李太后起驾回宫，给天下一个清白，李氏不答应。包拯给仁宗出主意，要仁宗去找展昭，仁宗请展昭喝酒，以兄弟之称求展昭去帮自己说服李氏和自己一起回京，展昭被这突然到来的亲情感动，与仁宗惺惺相惜把酒换盏。
展昭劝说李氏进京，李氏答应进京但是不愿进宫，幷要仁宗答应不要向天下公布自己的身份。
陈琳找到包拯，希望包拯以大宋江山社稷和皇上的安危着想，劝仁宗把李氏继续留下在四方镇，包拯认为，大宋需要清明，需要真相，自己这样做正是为了大宋的社稷安危和皇上的政权稳定。两人争执不欢而散。
仁宗来到李氏居所向李氏学剪窗花，李氏耐心教授，言语之中饱含母亲的深情厚爱。李氏亲自下厨，烧饭做菜，仁宗感受到了不一样的关爱，想到母亲粗衣陋室的过了二十几年不禁潸然泪下。
仁宗询问包拯，自己认为养育之恩和生育之恩一样重要是否正确，包拯点头称是，幷说养育之恩甚至比生育之恩更重!包拯坦言理解皇上的痛苦，因为狸猫换太子的主犯国丈刘太师毕竟已死，当时的刘太后也是无奈。而且不管怎样刘太后对皇上都有养育之恩，仁宗回想起刘太后疼爱自己的点点滴滴又不觉潸然泪下，包拯也觉得为难，仁宗说自己需要时间解决问题，李太后进京后先住在开封府，包拯赞同。
大家回到京城，李太后不愿入宫，只能暂居开封府的包拯家中，包拯请萧璟陪伴太后老人家。刘太后在宫里等候皇上每天的请安，皇上没有来。刘国舅匆匆赶来说看到皇上出宫，两人诧异皇上为何此时出宫。
陈琳知道李太后住在开封府包拯那里，於是故意把李太后的事情透漏给刘国舅，刘国舅被陈琳暗示，顿时慌张。
刘国舅知道大事不妙，急忙进宫密报给姐姐，刘太后得知李氏就在京城。刘太后知情之后，久久地无语，刘国舅焦急，问妹妹是什么主意。刘太后长叹一声，说父亲当年办的这件事情，本来就有伤阴德，自己一直不安，坐在这不属於自己的位置上，享受着皇上的孝敬，没有一天是真的快乐轻松，却要扮演快乐轻松，自己早就累了，现在好了，这一切终於要结束了。
陈琳回到自己府中，将四方镇的死士全部召回，做好一切准备，防备刘太后和刘国舅先下手，安排大内高手保护仁宗的安全。
刘国舅劝说刘太后先下手为强，皇上前来请安，刘太后心里五味杂陈。刘国舅拿出剧毒鹤顶红，要先下手为强毒死仁宗，刘太后阻拦，刘国舅劝刘太后不要心软。
刘国舅颤抖着手将剧毒鹤顶红倒进给仁宗准备的参汤里，亲自端着，递给了刚刚落坐的仁宗皇上手上，仁宗端起就喝。
仁宗刚要喝参汤，刘太后藉口汤凉了，夺下了仁宗手里的参汤碗，刘国舅无奈。
刘国舅搞突然袭击，谎称小妾携财宝丢失，逃入包府，带自己执掌的一部分禁军围住了开封府，要强行搜府，包拯不许，双方对峙。仁宗正巧赶到，刘国舅不敢造次，急忙找藉口溜走。仁宗忙进府给李太后道歉请安，李氏微笑着安慰儿子不用担心，说有白玉堂护着自己呢。李太后找来萧璟求助，想要逃出京城，从此隐居民间。李太后觉得这个直率的姑娘能帮助她，坦诚地对萧璟说了一切……
