倔强的佑宁一直不肯认错，年长的炊事员过来告诉她今天是朱老师儿子的忌日，因为佑宁的倔强，老师今天不能去看儿子。佑宁意识到自己不该赌气，向朱一凡承认了错误。朱老师告诉她人活在世上，不能光想到自己，也要想到别人，要学会跟别人相处。
地震不仅给年幼的佑聪心理造成伤害，还在其额头留下了很深的伤疤。他被外公外婆接到了农村的家里。第一天上学就因为头上的伤痕被同学欺负，可年迈的外公外婆无力保护他。
五年后，佑宁高中毕业了。她放弃了高考，只想早早回唐山，参加工作，早日实现母亲对她的嘱托。佑宁让佑男等着她，她在唐山安顿好就接她回去。佑宁的回来引起了舅舅一家的恐慌，舅母警告舅舅不许把佑宁接回家。市立医院的车直接把佑宁接到了医院，爸爸曾经工作过的单位接纳了她，安排了宿舍及一份护理员的工作。
一天，佑宁工作时巧遇来探望病人的苏玉祥夫妻，双方都很高兴。苏母把佑宁带回了家。苏玉祥给了佑宁一张从废墟上找到的他们全家的合影，佑宁当宝贝一样收藏着。佑宁向舅舅提出想拿存折上的钱去探望佑聪，被舅母制止了。佑聪跟着外公外婆生活，性格越来越孤僻。
佑聪听说姐姐佑宁要来，满心希望姐姐带他回家。尽管佑宁知道姥姥姥爷无力照顾弟弟，可是现在她的状况也无法带回去。倔强的弟弟失望地躲着不理姐姐。佑宁回来后向舅舅提出想接佑聪回唐山，被舅母一口回绝了。
佑宁努力寻找着以前家的所在地，可是地震过后家成了平地，现在变成一片小树林了。佑宁只能拿两棵树当成自己的父母，诉说着现在的遭遇。佑宁跟护士长说想向院里要房子，许大姐建议她给严院长送点礼。踌躇再三，佑宁敲开了院长严霖家的门。严霖告诉她，医院正在扩建，暂时没有房子。
佑宁向许大姐问起院长是否和她父亲有过节，许大姐推托不知道。佑宁在医院里遇到了刚刚进修回来的，儿时的竞争对手彭子阳。此刻子阳已成了这所医院一名年轻有为的医生了。
小饭店里，子阳让佑宁以后有需要帮助的话尽管去找他，被佑宁礼貌的回绝了。佑宁抓住一切机会自学，这一切被默默关注的彭子阳全都看在眼里。
一天，佑宁工作晚了，发现子阳已经为她买好了晚饭，结果发现是红烧肉。佑宁告诉他自己不能吃肉的原因，彭子阳顿生怜爱之情。佑宁去北京看望佑杰，医生告诉了她佑杰的病情，佑宁呆住了。医生提醒她不要让佑杰知道自己的病情。所有人都在小心翼翼地维护着谎言。
