周府小姐兰嫣人长得漂亮却自幼命苦，父亲死后尸骨未寒，继母玉奴便计划将11岁的她卖入青楼。兰嫣惊恐万分，无计可施之时，13岁小仆人冷云知道了这一切之后怒不可遏，倾力帮助兰嫣出逃，不想在与玉奴缠斗时失手打死玉奴，并意外引起火灾。
这悲剧一幕成了兰嫣的梦魇。兰嫣后来卖入大兴钱庄周家做了太太月娥的贴身丫鬟，冷云也不知所踪。江家大兴钱庄丫鬟心禾是兰嫣的好友，办事聪明利落。大太太雨萍不在的时候，钱庄发生了挤兑风潮，心禾以计化解了危机，钱庄上下无不佩服。
兰嫣长到19岁，愈发貌美，深得太太月娥喜爱。周府老爷世安却暗暗垂涎其美色，心怀不轨。世安先是偷窥兰嫣洗澡，被兰嫣发现。兰嫣又惊又羞，打伤了世安的眼眶。月娥闻讯赶来，惧内的世安自是百般抵赖。
月娥心知肚明，没有点破此事，无辜的兰嫣却被罚磨面砍柴三天……世安贼心不死，在磨坊里苦苦纠缠兰嫣，兰嫣抵死不从。世安将一只玉镯强行戴在兰嫣手腕，自言为定情信物。此时，月娥召集众丫鬟，寻找丢失的玉镯，兰嫣有口难辩……
月娥自然不容世安有机会染指兰嫣。适逢瘸腿货郎大有让媒婆上门提亲，并凑300块大洋为兰嫣赎身，月娥决定将兰嫣嫁给大有。兰嫣虽然不愿意，但却无可奈何，也许这就是命运。
锁清秋剧照
结婚前两天，世安去找大有，提出让大有和兰嫣真结婚，做假夫妻……世安在大有结婚前找上门，提出让大有和兰嫣做假夫妻。大有自然不同意，世安让家奴将大有暴打一顿，然后威胁说，如果不从，就会对大有的妹妹无双不利。
大有无奈，只好同意了。结婚当日，周府丫鬟春泥对兰嫣的遭遇幸灾乐祸。原来，春泥嫉妒月娥喜爱并重用兰嫣，偷窥和玉镯风波都是春泥向月娥告的密。美貌娇妻娶进门，大有在婚礼上却闷闷不乐。
洞房之时，大有抱着被子冷笑一声出了门，世安却走了进来。兰嫣大声向丈夫大有呼救，大有却在外面喝着苦酒，蜷缩成一团，心如刀割。兰嫣几经挣扎依旧无用，红肚兜飘然落下……遭受凌辱的兰嫣上吊自杀，被大有救下，并得知了一切。
兰嫣为了无双，同意不再自杀，但是非常鄙视大有。世安再次找兰嫣求欢，被无双发现。不明就里的无双责问兰嫣，兰嫣只是流泪，并不解释。无双将嫂子“偷汉子”的事告诉哥哥，大有却铁青着脸将妹妹骂了一顿。
无双一怒之下跑出了家门。天晚了，无双还没有回来，大有心急如焚。兰嫣请心禾帮忙，让钱庄家丁四处寻找。心禾的哥哥心海找到了无双，心禾却一直没有回来……
