村支书把知青的口粮卡下一半给了五保户，知青们半年的口粮3个月就吃光了，知青们忍受着饥饿的煎熬，知青们男女相互照应。晓白被分到医院内科，张海洋由于和部队领导闹矛盾，来医院装病被晓白识破。晓白一直和钟跃民通信，她深深爱着钟跃民。
部队里张海洋和袁军也不是省油的灯，他俩搬凳子砸班长、顶撞连长被关了禁闭，袁军吞钉子以示威胁，在医院的晓白和罗芸为张海洋和袁军操心打掩护。钟跃民送走了小宁伟，要他回京复课闹革命，自己带队去县城讨饭，不想白店村的知青也出来讨饭。挨户乞讨的钟跃民听到县城街口传来女人的呼叫声，见到乡下的地痞调戏女知青，挥动打狗棍痛打地痞。知青们被逼到一个饭馆楼上，另一拨知青赶到，被救女知青秦岭认出楼上是救自己的知青，李奎勇也认出了钟跃民。县知青安置办马主任带来警察，才算平息这场纠纷。马主任得知这个带头的钟跃民是当年自己司令的儿子，答应给知青们解决粮食问题。钟跃民向羊倌杜老汉学唱信天游，他迷上了信天游。为了克扣口粮的事，钟跃民和郑桐来找村支书常贵算账，他们看到支书家的碗里也是菜糊糊，村支书带着钟跃民、郑桐来到五保户家，证明自己把知青口粮匀给了五保户。
周晓白向妈妈要钱买了吃的，和罗芸探望被关禁闭的张海洋、袁军却遭到拒绝。张海洋调离到坦克部队，罗芸是个有心计的女孩，她冒人写信约袁军相见。电影院里罗芸主动握住袁军的手，她和袁军擦出爱的火花。小河边，罗芸警告袁军：“以后你要是敢对不起我，看我不杀了你!”
钟跃民和郑桐不远几十里到白店村找秦岭，秦岭的歌声让二人听得如痴如呆，陕北民歌让钟跃民和秦岭的心灵撞击在一起，钟跃民给晓白写了长痛不如短痛的绝交信。晓白接到钟跃民的断交信，要去陕北找他，罗芸劝住了她。朝夕相处，蒋碧云和郑桐之间产生感情，蒋碧云爱听郑桐讲历史知识，钟跃民不失时机撮合蒋碧云和郑桐，让郑桐晚上讲历史课，好让蒋碧云敬佩。
杜老汉清晨喊钟跃民，说憨娃病了，钟跃民和郑桐骂了赤脚医生，背起憨娃上卫生院。马主任走后门给钟跃民争取了当兵的名额，钟跃民和秦岭在杂草中相互奉献了自己……晓白从袁军口中得知钟跃民到c军参军，写信威胁钟跃民为绝交信道歉，不然就把他返回陕北，因为C军是她父亲的部队，钟跃民不买账，晓白很后悔。钟跃民在五班碰上张海洋，班里还有个憨厚的山东农村兵满囤，他和这两个城市兵成了好朋友。
