糖葫芦引发血案误人性命 江南沦陷中日战事胶着
抗战初期，辅仁中学抗日救国团的学生们在北平的街道上游行，之后在一个四合院举行会议，吴海的心仪对象沈梅也在其中，吴海想要追求沈梅，也有抗日的热血，想跟着大家一起参加会议，却频频被学生领袖白欣拒绝。
吴海的爸爸是吴镇维持会会长，他姐姐是日伪中央的日语翻译，他姐夫是和平建国军的师长，这样的家庭背景就是大家所说的汉奸家庭，所以吴海也被理所当然的看作汉奸吴海恨自己的家庭，恨父亲和姐姐，所以抗日的热情也越来越高，但吴海从小有个病根，一听到枪响就会尿裤子，而且人花心多情，很多人都认为吴海是为了追求沈梅，所以才接近抗日救国团的。
在沈梅的求情下，白欣答应给吴海一个机会，让吴海在外面给他们放哨，如果发现情报，就立刻往屋里扔瓦片报警。沈梅要进去开会，便将手中的糖葫芦递给吴海拿着，但吴海却弄掉到地上了，吴海赶紧嬉皮笑脸的赔不是，答应等沈梅开完会，给她买十串糖葫芦补偿。
吴海在四合院门口看到了卖糖葫芦的，便过去给沈梅买糖葫芦，不料就这时，日本稽查队接到举报来到四合院，吴海想跟里面的人报信，时间已经来不及了。
稽查队闯进院子的声音惊动了正在开会的救国团，大家都认为是吴海出卖了大家，沈梅为了给大家留出更多的时间撤退，主动要求留下断后，让其他人通过暗道逃走。
沈梅从窗户口看到了稽查队身后的吴海，也相信是吴海出卖了大家，瞬间伤心不已，沈梅做投降姿态走出了院子，向吴海开了枪，吴海条件反射地举双手阻挡，沈梅看到吴海手里拿着的十串糖葫芦，心里一阵颤动，枪打偏了，吴海依然被吓得尿裤子，而沈梅因为反抗，被稽查队乱枪打中，倒地身亡。
吴海眼睁睁看着沈梅死在自己眼前，也顾不得对方人多势众，冲上去跟稽查队扭打了起来，糖葫芦掉在沈梅手边，沈梅仅剩的一丝意识抓住了糖葫芦，但却再也拿不起来了，吴海看到墙角真正的叛徒正在跟稽查队讨赏。
事后，救国团的人都要求处死吴海，白欣觉得吴海罪不致死，沈梅是吴海害死的，他就该这一辈子都接受良心的谴责。吴海为了泄愤，放火烧死了真正的叛徒，离开了北平。
抗日战争进入相持阶段后，侵华日军分水陆两路，大规模进犯江南，面对日军四面围攻的严峻形势，江南游击队冲向战场最前线，以全力掩护新四军主力部队，向江北撤退，跟江北的主力部队会合。
江南游击队的两支队伍：李铁汉部队和康麻子部队约定互相掩护，康麻子的阵地在靠近大青河附近，靠前的李铁汉部队有新四军的陈政委坐镇，利用地理优势阻击日军，日军伤亡惨重。
李铁汉部队打退了小股日军，准备撤退去跟新四军会和，但陈政委却坚持要留下，因为日军攻不下李铁汉的阵地，便可能去攻击友军康麻子的阵地，就算康麻子发过国难财，现在康麻子是抗日的一员，就不能扔下他们不管。
日军代理司令吴媚是吴海的姐姐，吴媚的丈夫张达洋被新四军所杀，吴媚为了报仇，不惜一切也要阻止新四军撤退江北。
枪林弹雨剧照
日本新派来的司令川崎到达战场，川崎是吴媚丈夫在日本留学时的同学，川崎认为康麻子战斗力比较弱，可以先灭了康麻子，然后合围李铁汉，继而追击新四军。
日军刚开始攻击康麻子，康麻子便惊慌失措地往大青河方向逃，此时李铁汉面临三面被围之势，再想追上新四军的队伍，为时已晚，陈政委便带着大家撤退到吴镇，吴镇是李铁汉的老家，再没有人比他更清楚镇上的地形。
吴镇地理环境特殊，控制这块区域非常重要，对于川崎来讲，追击新四军不是重点，清剿当地的武装势力，建立日军自己的据点，那才是关键。
吴海去北平读书两年了，这次回家才知道父亲已经死了。李铁汉的女儿李草儿是吴海家的长工丫鬟，吴海看到李草儿出落的水灵，便又动了心思。
李铁汉再入吴宅父女相见 吴海欲抗日因身份频遭排斥
李铁汉撤退的时候，遭到日军追击，日军火力太猛，他们根本抵挡不住，陈政委命令李铁汉带领手下人先躲进镇里，自己带几个人断后，但日军有迫击炮，很快便灭了陈政委的一小波人，陈政委和麻刚被日军俘虏。
吴镇是吴媚的家，吴媚请求川崎停止使用大炮，不要伤害镇上的乡亲，川崎都一一答应。
李铁汉被一路追击，躲进了吴海家的大院，吴宅是吴媚的老家，追兵不敢轻易攻打，只能回去报告。
李铁汉占据了吴家的院子，李草儿见到父亲，父女俩抱在一起，喜极而泣。六年前，吴父看上了李铁汉的媳妇，并欺辱了她，李铁汉媳妇含愤上吊自尽，李铁汉一刀砍伤了吴父，从此落草为寇，李草儿被吴家卖了，但她又自己跑回来了，因为她要留在吴家为父母报仇，但吴父却自己先死了，草儿就一直留在吴家。
李家和吴家的仇算是结得深了，李草儿将吴海揪出院子，让李铁汉发落，李铁汉还没开枪，吴海倒先吓得尿裤子了。
吴媚给李铁汉十五分钟时间，如果不投降就向里面开炮，吴海听出李铁汉是抗日武装，便主动帮他们逃走，吴家有一条密道，可以直接通到城外的竹林，过去竹林的坟场便是河边，游击队可以泅水逃走。
吴海帮助李铁汉逃走换回一命，他想跟李铁汉一起逃走，参加武装部队，但李铁汉完全不相信他，只当他是汉奸崽子。李草儿留下伪装好暗道，掩护李铁汉部队撤退。
管家张善人接替吴父成为了维持会会长，在最后一分钟的时候，赶紧帮鬼子开了门，鬼子冲进来的时候，李铁汉他们已经消失的无影无踪。
吴媚知道李草儿的身世，将矛头指向李草儿，拿枪威逼她说出李铁汉下落，李草儿毫不畏惧，吴海又想保护草儿，又害怕得浑身哆嗦，吴海解释说是李铁汉要杀他，他不得已从后门放走了李铁汉，那时候吴媚还没有包围整个吴家，张管家为了保护少爷，附和地顺着吴海的话。
川崎之前打仗时候伤到了脑部，上级本欲让他作为伤病员退役回国，但川崎不愿意退役，申请来到江南战区。因为15分钟的延误，李铁汉部队成功逃脱，川崎气极导致旧伤复发，直接昏倒。
川崎醒来之后，便立刻投入工作中去，今天发生的一切都太过巧合，尤其是吴海的出现，川崎对吴海产生了莫大的兴趣，吴媚向着弟弟，将所发生的一切都解释为巧合，身为日本哲学高材生的她，用哲学的语气将一切巧合都说得理所当然。
日军将李草儿关在厢房，准备明天送到慰安所，吴家几乎每个房间都有机关暗道，吴海通过暗道救走了李草儿，暗道直通竹林的一个墓地，吴海带着李草儿从墓地出来，想让草儿带着他一块儿投奔抗日武装，李草儿记恨吴家的仇，以及吴家一家子汉奸，鞠躬道谢后，就算跟吴海两清，决不肯带吴海去找李铁汉。
