叶大林替叶春儿下乡插队 小莲对叶大林一见钟情
回到家里，秀兰把叶春儿叫进屋里，问清了叶春儿的去向，让她发誓以后不要再见张大牛，但叶春儿不肯，秀兰气得大哭，叶大林急忙进屋安慰秀兰，叶春儿非常纳闷母亲会有这么大的反应。张大牛没有住处，在向原来房东许诺了很多条件之后才搬回了原来的租住屋。张大牛继续倒卖油票挣了些钱，他买了一件漂亮的毛衣找机会送给了叶春儿，叶大林看到之后，气得把毛衣扔到了地上，然后把她拉回了家。
秀兰听大林说张大牛去找了叶春儿，气得直接去找张大牛算账，大林放心不下，就在后面跟着。秀兰找到了张大牛，指责他违背诺言，张大牛称他就是为了秀兰，因为他对秀兰念念不忘，然后对秀兰动手动脚，秀兰拼力反抗，大林听到后进屋打了张大牛，秀兰连忙把大林带回了家。
大林马上就要下乡插队了，他告诉叶春儿要注意张大牛，他不是一个好人，即使妈妈跟他两情相悦也不能在一起，况且妈妈并不喜欢她。第二天，叶春儿送大林去乡下瓦片村，大林让她帮自己借些外国书籍和诗歌，叶春儿答应下来，大林被安排在村民冯老七的家中。
叶春儿去图书室借书，因为大林列出的书目都是禁书，图书管理员不肯借给她，叶春儿只好帮助管理员干一些整理书籍的活，看能不能找机会再想想办法。回到家中，叶春儿把这件事告诉了大康，大康让姐姐告诉自己那些书的位置，他会想办法给偷出来，等大林看过之后再带回去。为了能让叶大林看上这些书，叶春儿豁出去了，她把箱子里所谓的禁书拿出来放到了书架上，然后打开了图书室的窗户，叶大康半夜跳了进去将这些书偷了出来，差点被打更的人发现。
大林送叶春儿回来时，认识了房东的女儿小莲，小莲是一个纯朴可爱的姑娘，她对长相俊朗还有才气的大林一见钟情，大林给冯家做了一个简易的冲澡设施，还把自己写的诗拿给小莲，让小莲刚一见面就喜欢上了大林。因为大林不会做农活，被村里的妇女们笑话，小莲替他出面，教他如何干活，让他别太在意别人的言论。冯叔见大林干活都不如一个姑娘，索性让他去城里卖鸡蛋，换一些现钱，他还可以回家去看看。
大林第一次到城里卖鸡蛋，有些不好意思，又撞见了同学被他们嘲笑，于是他转身回到家里，叶春儿看到后，得知他碍于面子，便替他前去卖鸡蛋。大林把怨气怪责到父亲身上，秀兰生气地摔了水杯，让大林赔礼道歉，大林一气之下离家出走，刚好叶春儿回来遇到，把他送回了瓦片村。
晚上，叶春儿与小莲一起聊天，叶春儿把大林的情况详细告诉了小莲，小莲提出明天找大队长说说，让大林去小学教书，叶春儿向小莲表示感谢，小莲称都是一家人不必客气，说完后有些不好意思地羞红了脸。第二天，大林就被派到了小学代课，小莲一直关注着大林，对他是越看越喜欢，二人摘野菜时情不自禁拥抱在一起，被人看见后告诉了大队长，大队长把大林叫了出来，告诉他小莲与自己的儿子土根从小就订了娃娃亲，让大林断了这个念想。
秀兰夜半突然间肚子疼，叶春儿带着弟弟把妈妈送到了医院，秀兰又生了一个女儿。因为奶水不够，秀兰便攒了一些鸡蛋准备给小女儿做蛋糊吃，却被大康和小明发现了，他们听邻居议论小妹就是一个扫把星，妈妈又不吃鸡蛋，于是就把鸡蛋偷出来烧着吃解馋。叶春儿帮妈妈带小妹，又担心家里的粮食不够吃，不想去念书了，但秀兰不肯，她说什么也要让叶春儿把书读好。
