叶春儿为顾家退学当临时工 大康小明偷偷把小妹送人
大康把鸡蛋偷吃了，烧好了鸡蛋送给了自己喜欢的女同学安妮。秀兰让叶春儿给小妹熬蛋糊，发现鸡蛋变成了石头，秀兰责骂着大康和小明，怪责叶家豪给自己留下了这个烂摊子撒手而去，说着说着犯了心口疼病，一下子晕了过去，叶春儿急忙和弟弟把妈妈送进了医院。医生把秀兰救了过来，但是她告诉叶春儿，如果秀兰这个病转面慢性病就不好治了，还得给她多增加一些营养。
叶春儿只好去把家里的鸡蛋都卖了，想买点东西给妈妈补一补，没想到没卖几个，就被一群红卫兵给冲散了，一个红卫兵拦住了她，指责她这是投机倒把，叶春儿抬头一看，原来是同学新泽，新泽见是叶春儿，赶忙让她快点离开，没想到却被其她同学拦住了，争执之中，叶春儿的鸡蛋被打碎了。叶春儿向妈妈道歉，并表示自己不上学了，但一定会照顾好这个家。秀兰拿出了一张照片，向叶春儿讲起了她的外公外婆的？，并把这张照片留给叶春儿保存。
叶春儿找来新泽，告诉他自己要退学了，新泽向她表示了歉意，还说叶春儿走了就没意思了。老师宣读了一位同学写的作文《我有一个梦》，作文的作者就是叶春儿，她又考了班里的第一，老师为她的退学感到可惜。叶春儿最后一次打扫了教室，恋恋不舍地离开了班级。树林里，新泽给叶春儿唱起了《红灯记》，二人双手紧握，表达了相互爱慕之情。
叶春儿来找洪主任，洪主任提出了眼下工厂的并不缺人，但还是答应给叶春儿一次机会。叶春儿晚上回来写起了日记，她告诉天堂的父亲，自己找到了工作，能为家里分忧了。女工阿芳因为叶春儿的到来，担心自己的工作会被挤掉，回家就告诉了丈夫，她的丈夫瘫痪卧床，得知此事后来到厂子门口撒泼，揭发洪主任以谋私，上级有关部门马上成立了调查组进入棉花加工厂，要把事情查得水落石出。
厂里来了个调查组，叶春儿告诉了秀兰，带队的干部就是新泽的爸爸老魏，可能要调查当初叶大林失火的事情。最终调查结果出炉，洪主任被革职到车间干活，叶春儿也被赶回了家。叶春儿的临时工没了，家里更加拮据了，表婶给秀兰出主意，让她把小妹送人，但秀兰坚决不同意。那个好人家就是人民医院的单院长，每个月可以补贴些钱，让大康小明能念好书。
大康被秀兰表婶蛊惑，说小妹是来讨债的，她来得不是时候，随后，大康和小明偷偷来到了单院长家，看到他的家境非常好，便决定把小妹送到他们家。二人偷偷地从窗户把小妹抱了出去，然后放在了单院长家门口，魏医生看到后心里乐开了花，觉得是上天给他们送来了孩子，秀兰表婶走了进来，称孩子是她送来的，还接了魏医生的五十块钱。
秀兰因为小妹不见而着急，小明不小心说漏了嘴，她们这才知道小妹被送给了别人。秀兰把表婶叫来，让她把小妹带回来，自己不会因为家里穷而卖孩子的，表婶无奈之下只好跟叶春儿去了单院长家。单院长和魏医生并没有交出小妹，反而指责她们不守信用，叶春儿觉得他们不讲道理，想要报警，但单院长和魏医生并不在意，秀兰表婶吓得溜之大吉，叶春儿则不停地敲门，非要讨个说法不可。
