村里人从先生哪得知，此病传染的很厉害，全村的人都活不了，只能连屋子一起烧了。天给娘让大宝娘回去，因为她还有十二个宝要照顾，大宝娘刚出门，发现院子已经被村子里的人堆满了稻草，乡亲们也都围到了天给娘家门口。大宝娘自然也不让出来。大宝娘发现老太太的状况和当年自己爹得的病一样，不像是天花，倒像是大头瘟。
大宝娘知道当年大头瘟是婆婆钟瑞娘用偏方治好的，于是便跑出来跟钟瑞娘说，钟瑞娘不顾危险跑进屋子里。钟瑞娘不言不语用偏方开始治起病来。任凭大家怎么问，钟瑞娘都不回答。因为自己也拿不准。几个娘决定把秀芝抬到山上破庙里。等待死亡的宣判。天给娘一行人来到破庙等死，小芹娘、金锁娘和三宝做了饭给山上送饭。
秀芝不负众望，战胜了病魔，奇迹般的退烧了，钟瑞娘的方子管用了。不是天花，是大头瘟。原来钟瑞娘当时就知道不是天花，但是她怕万一自己失守，晚节不保，留了一手，一直没言语。秀芝好了，小年了，一家人送灶王爷，给灶王爷嘴上抹蜂蜜，天给娘让三宝给家里拿点蜂蜜，一家人又其乐融融在爆竹声中。
黄师长正在部署作战计划，杨连长也在安排部署，双方的战斗一触即发。杨连长考虑到敌强我弱，打算大年三十连夜偷袭县城旅部，擒贼先擒王。杨连长声东击西，带着队伍来到了村子里。安排部队驻扎在老百姓家，准备大年三十动身。老乡们争先恐后的抢着让八路军战士来自己家住，非常热情。
老班长住到了大宝娘家，杨连长和小豆子住到了天给娘家，其他战士们也都住下了。小豆子无意间跟天给娘、三宝露出了大年三十攻打县城的计划。三宝听到了脸色骤变，他想到了大宝，借打水的理由去大宝娘家报信儿，天给娘看出了三宝的心思，也没有阻拦随她去了。大宝娘知道了消息赶快找钟瑞娘商议此事。
天给娘怕大宝娘家闹出乱子，赶来一起跟大宝娘、钟瑞娘商议。最后决定自己亲自到县城给大宝报信儿，钟瑞娘不放心天给娘，怕她因为枣儿的事儿怀恨在心，为了保险起见，让四宝穿上孝服，假借钟瑞娘病逝为理由，去县城把大宝带回来。黄旅长一直受到大宝的照顾，他怕大宝受到战争的连累，给大宝放了长假，让大宝回家里看看，顺便避避风头。
大宝往家走的路上遇到了前来报信的四宝，与天给娘走了岔路，四宝跟大宝说奶奶去世了，两人匆匆往村里走着，到了村子里，大宝看到了有很多八路军，大宝感到有些不对，老实的四宝被大宝追问之下吐出了八路军要攻打县城的秘密。因为旅长对大宝有恩，大宝立即往县城赶着给旅长报信。
天给娘来到旅部，遇到了诡计多端的林副关，百般刁难天给娘，好在黄旅长解围。天给娘才被释放。但是，黄旅长和天给娘好像都有似曾相识的感觉。大宝到了县城把八路军攻打县城的秘密告诉了旅长，旅长安排部队今晚反攻打八路军措手不及。四宝知道自己犯了错，躲在离家院子不远的树下，不敢回家。
大宝知道旅长的部署后，非常气愤，想回去给家里人报信儿，被黄旅长阻止。黄旅长让大宝放心，他们会把八路军引出村子，不会伤及老百姓，以及大宝的父母兄弟。天给娘回到了家里，被三宝迎到了，天给娘告诉三宝大宝已经回来了。三宝跑回家发现大宝根本没有回来。白色恐怖的夜晚异常安静，但是每个人心里都人心惶惶的。只有八路军队伍在村子里沉睡着。
