刑场。
天波府杨家的二公子杨家宝因强奸杀害柴王府郡主一案被判斩决。将刑之际，原本征战在外的杨家大公子杨家声带部下赶到，一箭制止了刽子手，劫下杨家宝。一番恶战后，家声在监斩官的沉默中带家宝离开。
柴王爷与庞太师以家声擅离边关、刑场劫囚、罪涉谋反之名告至皇帝面前，讨得严惩杨家的圣旨。杨老夫人严责二子，欲送子面君请罪，庞太师却已持圣旨到来。家声不服，急怒之下拔剑相向，遭老夫人呵斥，太师洋洋得意地命将杨府上下悉数拿下。杨忠见状奋力杀出重围，独力脱逃。
包大人途中见晴天霹雳，冤气冲日，诧异不止。却见杨忠负伤飞马而来，告之杨家遭遇，请求救助。展昭情急请命，包大人命他携尚方宝剑速往法场救人。庞太师刑场监斩，方下斩令，展昭从天而降。庞太师以尚方宝剑只能斩人不能救人为由坚持行刑。展昭对在场众人详数杨家功业、细析关节利害、晓以大义。面对展昭的陈词慷慨，众人动容。庞太师又以众人身家性命相胁，僵持之际，包大人赶到，争取得半日时间前往皇宫说服皇上改变心意。
案件发往开封府重审。杨家宝道出当日情由：上元佳节之夜，柴王府小王爷柴文意遇见杨家声的未婚妻子张玉莲，遂起色心，因调戏不果，便命人往张家强下俜礼，并逼迫张家退掉杨家之亲。张秀才求助于杨家，无奈边关吃紧，杨家声分身乏术，只能以国事为重。杨家宝主张在家声未归之前由自己男扮女装，代嫂上轿，只求能暂且拖延。新婚之夜，家宝寻百般借口避开柴文意，尴尬之时，小郡主柴文婷出现。
