苏文想下毒害死鸠摩空,大牛和阿秋在牢顶看到了他下毒,阿秋去通知刘病已和霍光,留下大牛看守,因为大牛的疏忽贪睡,导致鸠摩空吃下了苏文下过毒的饭菜,喷血而死。刘病已赶到只好埋葬了鸠摩空。
刘病已一怒之下向刘贺质问此事,和刘贺打了起来,然后逃脱,从此成了通辑犯。苏文与章赣与刘贺密谋,欲借水仙“翻译语录流落民间”为罪名,抄霍光的家、收回他的兵权,判他通敌罪名。
霍光在先帝灵前大呼江山将亡,这话传到刘贺耳中,刘贺非常恼怒。