皇宫里传出消息说皇后命案可能是有人下毒。纪晓岚审问莲儿,莲儿负气跳河自杀,被顾子杰救起。乾隆等人进入济南,发现济南城门口灾民满地。乾隆使巧计让知府开仓放粮,遣散了灾民。不料这些粮食却是要运给大小金川的军粮。军粮被放空,知府一筹莫展……