弘历等人拼凑地图，发现完整的藏宝图应该有九块组成，他们推测其他的图可能在廉亲王手中。弘历和高庆喜发现京中情况异常，张廷玉失踪，连忙携叶沧云赶回京城查看。
弘昼找来江湖神偷，进入太后寝宫偷玉玺的钥匙。幸亏太后早有防备，备下假钥匙让他们偷去。
高庆喜从弘昼府的地牢中救出张廷玉。张廷玉将弘昼的所作所为告诉弘历。弘历得知弘昼欲夺取玉玺，却对弘昼抱有一丝希望。
是夜，弘昼果然拿着钥匙来偷玉玺，幸而太后早有防备，弘昼未能得逞。弘历因此看清了弘昼的真面目，决定不再对他手下留情。
徐约翰逃回盐帮，发现宝图异象。
叶沧云得知廉亲王欲对盐帮不利，心急如焚，连夜赶回盐帮救援。在他的帮助下，宋田田、宋知庸等人逃进秘密据点暂避。
三天后叶沧云归来，帮弘历彻底解了余毒。弘历重回乾清宫，弘昼大惊失色，只好束手就擒。
弘历再次来到天津，他知道廉亲王去盐帮定是为宝藏之事，于是将计就计造了一份假图，诱使李聪儿将假图送至明月会，叫廉亲王与明月会相互钳制，鹬蚌相争。
弘历在朝堂之上命弘昼去泰陵。弘昼秘密逃出京城，赶到天津和廉亲王会合。
寂静山庄中，李聪儿然前来偷图，赶去和苏千玦会合时，碰上廉亲王派来的官兵，被官兵追杀是，却被高五救下。
弘历等人来到寂静山庄。李聪儿愧不能当，弘历却原谅了她，令他十分感动。
弘昼带着一帮人手持西洋火器截杀弘历，李聪儿被火枪打伤，众人无奈逃往静寂山庄。高五围困静寂山庄，宋知庸带人赶来救援将其击退。可是带人马包围了静寂山庄，要置弘历于死地。弘历让高庆喜到山下调兵。
危急时刻，莫争名舍命保护弘历等人突围。弘昼发现弘历逃跑追赶上来，欲射死弘历，李聪儿为弘历挡了一箭，身受重伤。
弘历想要给弘昼最后一次机会，和弘昼敞开心扉，弘昼却仍然不知悔改。
千钧一发之际援军赶到，廉亲王见势不妙一刀杀死弘昼灭口。
弘历来到盐帮，对盐帮众人论功行赏，并希望宋知庸保守秘密，宋知庸答应。弘历再次向宋田田提出让她进宫，宋田田断然拒绝。
七年后，弘历已经成了英武的青年君主，李聪儿也已被封为景妃，皇后对此心怀妒恨。弘历开始在盘山给自己建陵，廉亲王对宝藏始终难以忘怀，蠢蠢欲动，并派人暗中监视隐居盘山的叶沧云。
宋田田在盐帮无聊，到叶沧云隐居的住处看望。两人在山上碰到弘历派来看陵墓地形的官员，发生冲突。官员回京向弘历告状，弘历却不以为然。叶沧云在山上碰到落魄的苏千玦，苏千玦请他共商复明大业，叶沧云拒绝。
叶沧云截获信鸽，发现周围的邻居熟人都是密探，自己每日处于监视之中。叶沧云和李聪儿疑心是弘历所为，决定离开盘山回盐帮。
因江湖势力日益强大，张廷玉等大臣怕闹出乱子，建议弘历下旨禁止民间结社，解散江湖帮派。弘历准了。
宋知庸接到圣旨，以为自己知道太多，弘历起了戒心，于是力排众议解散盐帮。
