皇上对石竹香大谈老佛爷如何设计要废他,自己又如何打算调动袁世凯的新军反对太后。石竹香听了胆战心惊,马上对皇上提出辞去知县不做,在京城开一家烤鸭店,求皇上赐他五个字--京城第一楼。
烤鸭店开张,宾客盈门。牛不耕也带人前来,不过他不是来贺喜的,他是奉老佛爷的懿旨来抓石竹香。小寇子哭求老佛爷自己愿代石竹香领罪。
荣秀陪流放宁古塔的石黄岩上路了,石竹香来看望替自己顶罪的小寇子。这一对患难之交在互道"来世再见"后挥泪而别。石竹香再也不愿在京城这块伤心之地停留,决心和穆小卉回香河静静地度过余生。可牛不耕又来了,他叫人强行把石竹香架走,要和石竹香吃河豚赌命……