既然目的已经达到，惠王爷奏请皇上之事，代皇上批折子的懿妃，便很快以“皇上”的名义降旨：恩准。削去夏宗兵部侍郎衔，与其弟夏太医一起即刻逐出京城，永不叙用。惠王爷不再理兵部事，但自削王位之请被驳回，令他“入川督办盐务，即刻启程……”
离家越久，重林对柳青的思念之情越重，渐渐地饭也吃不下，觉也睡不好，对学习经商也没了兴趣……由于路途辛苦，加上心情不宁，路过一个叫荣井的地方时，就病倒在一家客栈里……
开客栈的是一家姓孙的两口子，客栈很小，二人生活也很拮据，董管家和重林住进来的时候，姓孙的大哥已经外出到附近的井厂去做工，姓丁的大嫂也不在家，去替邻家布店的宋掌柜到乡间送布，替这家看着客栈“临时替班”的却是一个十七八岁守阁待嫁，布店宋老板家的黄花大闺女，董管家东奔西忙替重林找人看病的时候，这个黄花大闺女就替董管家照顾重林，等重林退了烧，勉强能盯开眼睛时，第一个见到的就是她……
秦日朗是西秦人氏。中秋在即，秦日朗与刘管家商议，将秦家“西秦货栈”改为“西秦商号”，再就是借众西秦商人到秦家赏月之机，倡议整修西秦会馆。刘管家说：老爷四十九岁生日眼看就到，该好好庆贺一番。秦日朗担心风光太过，有些犹豫。刘管家又搬出“男做亏，女做满”之说，秦日朗于是又无可奈何……
中秋之夜，秦日朗一提出想整修西秦会馆，众盐商立即响应，并迅速募得银子两万多两。
同在一轮圆月下，李家上下也在院里赏月。李友堂问起重林，见众人吱吱唔唔，李友堂替大伙作了回答：又不见了人影了，对吧?于是黯然神伤地：……少爷在外面醉酒，咱们还赏什么月呀?这不是咒月亮太圆吗!快散了吧，把月亮留给团团圆圆的人家赏吧……说着，起身回屋，众人连忙要张罗送老爷回屋歇着，李友堂低头问柳青：想啥呢，是不是想你爹啦……我也想呀!快两年了吧，也该为苏先生修修坟头啦，柳青听了既感动，又忧伤……
赵八爷自讨没趣，被王正云拒绝后，赶到秦家向秦日朗述说心头委屈。
秦日朗自从赵八爷来到富井，一直在暗中盯着他的动静……今天，这条从杨州游来的“大鱼”不请自来要主动上勾，还真让秦日朗在意外之中有些高兴，其实秦日朗也想早些促成他与李家的事，只要把赵八爷的钱投在李老爷的“井”上，那就算是“套牢”了，于是，他对赵八爷明言：“客来起高楼，客走主人留”，这是富井盐商与外来户合伙打井时常用的一句话，我想您赵老爷是明白这层意思的。土地反正是死的，打了井也是死的，谁也拿不走，出不出卤水无所谓，就看两家有没有缘分，缘分到了就合伙，打井出了卤水按天算，一个月每家各包几天就行，一到合同期限，井也好，地也好，全都是地主的……
