按王正云的猜想，组建盐商会最麻烦的当属推举“纲总”。纲总的人选，只有可能在四大盐商里产生。四位老爷当中，李友堂不识字，不善交际，又为鸦片所困，任纲总既不合适，他本人也不会干;梅贞卿行医出身，人缘不错，可他对抛头露面之事从来都不大上心。余下的，只有秦日朗和王某本人了。
纲总事小，按秦日朗的为人原则，也不会去争。然而，推举纲总，等于是给富井四大盐商排个座次，涉及到家族利益，又当别论。至于王正云，虽说处处争强好胜，却自感人望在秦日朗之下，纲总这事让秦家再站高枝，他不甘心;可一味绷着，与秦日朗伤了和气不说，等于砌堵墙，将自己隔在了众盐商之外，左右为难……
张大胖等人正张罗盐商会，秦日朗还得“妥善处理”家事，一日，秦日朗在自家听妙红抚琴，正觉得别是一番情调时，忽听前院有人在拼命“吊嗓子”唱秦腔，琴声与秦腔一搅，让人听了很不是滋味……
既被推为纲总会干事，秦日朗便提出新任陆知县已经到了富井，我等应该代表盐商们去拜望拜望。对此，自认见过世面，又在成都与大官僚们有过往来的王正云虽有些勉强，但出于盐商会成立伊始，“大局”为重，仍答应下来，只不过学着赵八爷的口气调侃了一句“此事重大，要不要找柳青商量商量……”秦日朗一笑不予理睬。于是，二人遂以“纲总”柳青的名义，招呼其他干事一同前去拜望新来的“父母官”。不料，当秦、王、李、梅、赵、张六大纲总会干事一同乘轿，带上各种见面礼，大张旗鼓地前往县衙拜会陆玑时，却吃了闭门羹。
他们哪知道，新上任的县太爷从到任的第一天晚上开始，就一刻不停地调看前任知县贾大人审过的案子。一夜过后，见积案中有如此之多的糊涂官司，且多数都与大小盐商或“盐”字有关，陆玑正坐在县衙大堂里怒火中烧。陈师爷小心劝道：大小官司，一旦与盐沾上了边，就再没个是非……陆大人初来乍到，应当从长计议……眼下富井盐商会除“纲总”外，六大干事全都等在县衙大门外头等着拜见新上任的父母官呢……
成都。为保四川不失，圣旨突下：命骆秉章为四川总督，仍以钦差大臣节制川陕滇黔四省军务。汉人升任总督，是清朝开国以来破天荒的事，传旨的高公公对骆秉章大加恭贺，捎带着也问起了离京已有一年多的惠王爷。骆秉章告诉高公公，王爷刚刚入川，正要去拜见他……
离京后怕惹是非，惠王爷一路谁也不见。此次骆秉章以新任四川总督身份来官驿求见，王爷便不好再推了。说到将要犯川的石达开，打仗出身的王爷为骆秉章略支一招：蜀中地势奇特，只需在富井、荣井、犍乐一线布下重兵，再令云南绿营协同。石达开一旦入川，不求决战，一味往西猛打，令石达开被迫与大渡河为伴……
王爷曾执掌兵部，稍加点拨，骆秉章即受益匪浅。骆秉章劝王爷留在成都，王爷摇头：本王不求安逸，既然朝廷让我“入川督办盐务……”怎敢抗命，执意要到富井去。为了让下属有所准备，王爷给了骆秉章两月期限。
