1949年春，解放军某野战军师长文达率领先头部队回到了他阔别了12年的家乡盘龙市，在硝烟未尽的市郊铁桥上见到了迎接自己的妹妹，中共盘龙市地下党负责人文华。文达得知，自己的父亲和大哥在保卫盘龙的战斗中牺牲，强烈的悲痛和军人的自尊使他不敢回家拜见年迈的母亲。
军政委林然率大部队开进盘龙市，在欢庆的队伍里与分别二年的未婚妻文华重逢，分外高兴。一直作为文华假丈夫，掩护她的鲜于杰教授在锣鼓喧闹声中黯然神伤地离去，他已经爱上了文华。 林然向文达和侦察营长杜来峰宣布了中原局对他们的任命：不随大军南下，留在盘龙做接管工作。
文达带着不满回到住所，见到了同样不满留下工作的女友，文工团员杜小欢，烦躁的文达命令杜小欢听从分配。在敌特制造的爆炸事件中，在战友的鲜血面前，文达毅然决定留下，并推开了母亲的大门。
国民党俘虏哗变，杜来峰率部追回。土匪劫住前来采访的《大江报馆》记者樊迟歌做人质，杜来峰施计将其救下，谁知樊迟歌不买杜来峰的好，冷言离去。原来她是要替父报仇的国民党外围特工。 林然到文家悼念英魂。
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文达提及林然和文华俩的婚事，林然文华都认为盘龙市刚刚解放，百废待兴，个人的事先放一放，两人分头开始对盘龙市的各个要害部门实施接管。 特工古飞雪来到妓院要带妹妹古小泉离开，任性的古小泉执意不走，古飞雪无奈，嘱咐妹妹不能再和那些达官贵人来往。
文华接到上级任命，留在军管会工作，林然欣喜地要文华搬到军管会来住，但文华看到这几年于她生死与共鲜于杰潸然离去，决定先不搬入军管会，令林然失望。
杜小欢追问文华是不是爱上了鲜于杰，文华觉得那是感激。文达也要杜小欢搬到他身边去，杜小欢说自己也有工作，不能只照顾他一个人，文达觉得解放了的女人是跟从前不一样了。
特工一点红来到美英日买办史鸿庭家，以色相诱，博得史鸿庭欢心，得以留在了史家，她带来的电台也隐藏在了史家的阁楼。 文达在家会见了昔日的同窗，鉴于文史两家的宿怨，史鸿庭问文达准备怎么处置史家，文达笑答：盘龙市是人民的不是文家的，希望他放下文史两家的前嫌，一起建设新盘龙。国民党特工站长虎斑蝶也找到史鸿儒，希望他跟共产党作对，并拿出委任状，虽被史鸿庭拒绝，但他们的共同利益使他们产生了默契。
战争遗留的问题很多，文华在收容所收留下一批战争孤儿，杜来峰也在抓紧赶修火车头，特工古飞雪企图炸毁，被杜来峰阻止，火车载着盘龙的希望开向中原。
在接管工作中，解放区来的干部和白区地下党的干部产生矛盾，林然敏锐地意识到问题所在，他带着文华和张纪，何斌来到文母家，通过文母收养孤儿的举动教育了大家，解决了矛盾。
虎斑蝶和一点红策划了对政府公安特派员关中行的收买，使新政权中多了一个叛徒。
樊迟歌到公安局采访，寻机刺探情报，与杜来峰冤家相逢，两人你来我往，彼此产生了好感。樊迟歌将遇到杜来峰的事告诉了史家铁厂总管莫千，莫千告诉樊迟歌，希望她好自为之，不要与人争斗，不然他对不起她死去的父亲。 杜小欢告诉文达自己想到军校上学，文达很赞成，觉得自己的对象还真得有文化才相配。
