大哥林繁陷入了愁事中，媳妇和母亲的争斗他已经习惯了，幺婶和罗小翠，这两个他生命中最重要的女人，也都是他没法选择又最怕的两个女人。但这些并不重要，最令他最头疼的是，自己的儿子到现在还是不认自己做父亲，连姓都不愿改，在上小学的时候，林繁和罗小翠向老师报名，儿子叫林生，但儿子却坚定地大声说，不，我不姓林，我姓高，叫高生！
一开始，林繁觉得这只不过是小孩子胡闹，随着时间的推移，总会慢慢改变，但是时间越长，林繁觉得儿子竟变得和他越对立了，青春期的男孩总有一段“弑父”的逆反期，而高生的这个逆反期来得格外早，也格外长，这当然有他的原因。
儿子高生一直和罗小翠的前夫关系极好，他执拗地认为那个男人才是他的父亲，更何况在罗小翠和前夫离婚的时候，前夫没少对高生进行仇恨教育，说是林繁拆散了这个家庭，使他的妈妈背叛了爸爸，使他再没了父亲。所以高生对自己的亲生父亲林繁，从一开始就是极度仇恨的。
而且林繁又总是一副窝囊废的样子，既得罪不起奶奶幺婶，又总被妈妈罗小翠数落得灰头土脸，在高生的眼里，当然也没有任何父亲的魅力和尊严。
高生能做的就只有一件事，说什么，也不认林繁做自己的父亲。
但不幸的是，处处失败的林繁，已经将他所有的精力和所有的爱都投注到自己儿子身上，这是他的心头至宝。林繁在任何时候任何事情上受气都可以，但决不能让自己的儿子受一点委屈。
林繁所能做的，只有对高生更好，但是他对高生越好，高生就越看不起他。高生最崇拜的，是他原来的父亲。在高生的心灵中，那个父亲又高大，又神武，比林繁要好上一百万倍。高生从童年开始，唯一的念头就是，离开这个叫林繁的窝囊废，回去找自己原来的爸爸。但是罗小翠在这点上也犯了一个错误，一开始她觉得既然高生也不是自己前夫的儿子，最好就这样一刀两断，不要让高生再见到他。等到高生长大了些，偷偷瞒着罗小翠和林繁回去他出生的城市去找爸爸，却发现罗小翠的前夫已经搬走了，搬到哪里无人知晓。于是高生就更恨林繁和罗小翠了，他把自己原来爸爸的失踪当成两人的阴谋，在高生的心灵中，他原来爸爸的形象就更加完美，更加无懈可击，更映衬出林繁的猥琐、无能和可憎。
而林繁到学校收旧书，被高生看到，这件事彻底触怒了高生，他和林繁彻底地闹了别扭，觉得有林繁这样一个父亲真是屈辱。林繁一怒之下，绝望地要把他的旧书都烧毁，他也知道自己是个没用的人，罗小翠从火光中抢出了林繁的旧书。
林繁却已决定，将他的这些宝贝都卖掉了，他给高生买了其最想要的，就是一双耐克鞋。那时候，200多元的耐克鞋，绝对是超级的奢侈品，也是那个年代男孩所最羡慕的宝贝。高生破天荒地向林繁说了声谢谢。林繁高兴了，想趁热打铁，跟高生说，你叫我声爸爸，不叫爸爸，鞋就不给你。
高生咬紧牙关，就是不叫。
林繁也不高兴了，跟儿子叫起了劲。今天你不叫爸爸，就把耐克鞋还我。
高生看看耐克鞋，如果是其他任何东西，他早就不多看一眼地甩给林繁了，可是这双鞋，他实在舍不得。
林繁乘胜追击，叫声爸爸，鞋就是你的，否则，鞋给我。
林繁去拿高生手里的鞋，高生突然使劲一拽鞋，紧紧抓在自己的手上。林繁望着高生，期盼他叫出爸爸，高生却咚地一下跪在了地上，连着给林繁磕了三个响头，跪在地上问林繁，行了吗？
林繁顿时泄气了，事业上，生活上，对母亲，对弟弟妹妹，对自己的妻子，他都是完全的失败者，现在他的失败史上还得添上重重的一笔，对自己的儿子。
林繁有时候越想越气，对待这个不认自己的小王八羔子，自己为什么还要对他那么好。随他去吧。但是一见到高生，林繁的心就完全化了，还是拼尽全力想尽办法地对儿子好，一点办法没有，林繁想，这就叫贱吧。
1996年，幺婶突然发现，自己已经很久没见过老刘了。
在很久以前，老刘似乎在她的商店里来过一次，看看她，又走了。幺婶那时就感觉有些不对，不过正在忙着店里的事情，顾不上也就忘了，幺婶突然想起那天老刘的衣领上，却有明显的污迹。
于是幺婶去找老刘，见到老刘的样子让幺婶大吃一惊。老刘居然极为落魄，家里完全地乱七八糟，垃圾遍地。而老刘躺在床上奄奄一息。
老刘这几年来，一直在走下坡路，随着商店的百花齐放，老刘供销社的威力完全不如以往，老刘的那些特权和魅力也随着供销社的没落而消失得一干二净。原来围绕在老刘身边的女人都不见了，现在的老刘更像是一个没有用的中老年人，一个没本事的人。老刘的落魄使他不敢再对如今开商店春风得意的幺婶有任何表示，然而幺婶对于现在可怜的老刘，似乎生出了另一种感情，是以同情为主的，但又似乎还有一点老朋友的感情。幺婶遇到烦心事，会跟老刘念叨念叨，虽然老刘还是贼性不改，说到最后总引向下道，使幺婶笑骂他一阵后离开。但每次从老刘这里离开，幺婶的心里总能感觉轻松一些。幺婶越来越寂寞了，已经有老二、老四、老五、老六四个孩子离开了家，老大没用，老三又是混世魔王，幺叔是一直指望不上的，林建设已经很久没有消息，能够在心灵上得到一些慰藉的人，居然只有老刘。
当然，老刘也靠着幺婶，并不是为幺婶给他拿的那些小东西，只是见到幺婶，是他现在生活中不多的快乐。
