吴老太太本就精明强悍，俨然就是吴家的慈禧太后，相形之下，家栋就显得懦弱无能。而慈惠一心只将婆婆、丈夫伺候好，旁的一概不去过问，家栋很想开拓自己的事业，但提出的构想均遭母亲排斥，旧时代里紧守祖先基业的思想，根深蒂固地深植吴老太太心中。有时她会以为家栋的想法是慈惠授意的，便会将慈惠叫到跟前，没头没脑地训斥一顿慈惠的委屈也只得往肚里吞。
吴老太太久不曾发作的心脏病突然发作，连夜送医治疗。家栋利用母亲住院疗养的这个机会，挪用了大笔的资金和朋友开设了公司。吴母出院后，一切已成定局，瞧瞧公司的规模不小，作得有模有样，吴母也就不再坚持，但她又将责难转到慈惠身上。
