长途行军终于快到终点了，从南昌出发，从粤北到湘南，最后又折回了井岗山，这一路，我们不知爬过多少座山，趟过多少条河，不管是承认磨难还是经历生死，心头都燃着一把火，为理想，为信仰，为我们苦难的同胞，为我们所深爱的中国。二十年前，还是莽撞青年的我选择了革命，那时候没人告诉我这条路有多难、多漫长，一路走来，我身边的青年有多少人迷失过、挫败过，有多少人倒下牺牲了，又有多少人百折不回，一直坚持到了今天，今天我终于可以告诉我自己，这条路中处的荆棘和迷茫、创痛和苦难一切都是值得的，因为这条路有希望、有尊严，有我们苦苦寻找的真理和梦想。
清朝末年，太监赵福、贾安奉命来到广东，广东水师首领何广成推脱不见，二人在民间暗查革命党。一日，青年江流背着大鼓至广东衙门，鸣冤状告父亲江长恩犯了“侵犯人权罪”，江长恩被衙役带到衙门，江流在官府里说明江长恩强将丫鬟紫英嫁给死去的亡兄，江流说出的人权二字让衙门县官不理解，他要被当成乱党拿下时江长恩在堂下求情，江长恩被拉下去痛打十大板，江流被当成乱党关押。
电视剧新青年剧照
江长恩被人抬回家中，众人吃惊。江流在监狱中大叫冤枉，没人理会他。周鲁带官兵来到青楼，他的相好月仙被人欺负时周鲁出手赶走对方，月仙没能戒烟让他生气，周鲁留下银子后拉月仙离开，出门时遇上赵福、贾安。江长恩来到县衙想花钱买回儿子江流，他愿意出五百两银子赎人，但县长让他回家拿一千两银子。
县太爷将江流带至大堂，他问起紫英的人权问题，县太爷让江流回去和紫英成亲。江流回家后不想娶紫英，他要回学校。江流晚上想溜走时被江长恩堵在门外，他在紫英门外说明不能娶她，两人从小一起长大，江流一直拿她当亲妹妹看待，紫英愿意为他守活寡，她不明白他的话。
紫英当晚结束了自己的生命，江流被赶出家，他原本是想救紫英，江流无法理解她的做法，这让江流一生难以释怀。何广成听三合会的人说起同盟会的徐子秋常来秘密商讨，他命人紧盯徐子秋。江流回到陆军学堂被老师指责，校长也批评他并决定将他除名。
江流晚上在南望楼会馆里被奇怪的声音惊吓到，店里伙计提醒他当心女鬼，虽然江流不相信鬼神之说，但还是感到雨夜的恐怖。江流壮胆上楼敲开发出奇怪声音的房间，那女人走出来时吓他一跳。江流晚上听到有人敲客店的大门，开门后见几人进门，江流索要路引，他们要最大的房间，江流见其中一人是老师徐梓秋。
徐梓秋、三合会舵主李复明、李义夜宿南望楼会馆，等魏国赴约来送革命资金。周鲁喝多后来到南望楼会馆，江流下楼开门将他扶到楼上，周鲁误打误撞来到徐梓秋的房间，还满嘴胡言乱语。魏国提着箱子来到南望楼会馆向江流问起徐梓秋，江流谎称没有他要找的人住在那里，魏国提着箱子离开。
赵福、贾安在雨夜投宿昆仑客栈，他们遇上刚退房的魏国，因外面下雨三人一起住在一间，贾安为赵福端水泡脚。徐梓秋见江流在读《革命军》非常吃惊，交谈得知江流因坚守“人权”而被逐出家门，颇为钦佩，江流只是感觉心里憋得慌，徐梓秋意识到他是一个进步青年，江流向他问起是否认识革命党，他也想加入。江流看出徐梓秋在等人，他说出为了报复而赶走魏国之事，徐梓秋和江流出门分头去寻找，两人一夜未能找到魏国，徐梓秋对江流的做法而生气。
魏国因淋雨染病，赵福师徒加以照料，并帮忙到南望楼会馆向徐梓秋托话，徐梓秋见到魏国，孰料魏国递来的不是约定好的用以起事的银子，而是一张委任状和一张欠条，魏国的做法让他们感到十分意外，李复明只想要银子，他撕毁那两张纸后命人将魏国和徐梓秋捆绑起来。何广成听到三合会奸人的密报说明南望楼之事，他向周鲁说起去南望楼的原因，刘向东大约记得他们几个的模样，他奉命查找魏国等人。
周鲁带官兵来到南望楼会馆，他向店老板问起徐梓秋，得知魏国在昆仑客栈后急忙赶过去，到那里后没找到魏国，出门时看到赵福、贾安，周鲁兵人抓捕他们，双方打斗起来，江流在一旁看到。
魏国和徐梓秋在捆绑时议论革命，何广成故意放出口风要灭了三合会的老窝。徐梓秋借机打倒看守后背起魏国离开，魏国在途中劝徐梓秋不要逃走，两人在竹林里争吵并打起来。三合会成员追上魏国、徐梓秋后将他们带回，三合会舵主李复明知道清军正在做准备，魏国、徐梓秋和三合会舵主部署当晚偷袭总兵府的行动，不料三合会大本营已被清兵团团围困。
魏国提出带三合会的兄弟们撤退至山中，但李复明认为没那么简单，李复明得知被清兵包围后匆忙应战，他们赶往库房取兵器。周鲁接到消息后赶往三合会大营，李复明带人冲向清兵，双方打斗中各有死伤。魏国和徐梓秋等人冲出包围后向竹林里分散跑开，李义假装摔倒从背后开枪打死李香明。
魏国跳河逃走，绝境中徐梓秋为保全魏国竟引燃炸药，江流在一旁看到老师的壮举，周鲁带兵到后也被他那一暮给震惊了，江流清楚地记得那天的阳光很刺眼，他等清兵离开后为徐梓秋立坟敬拜，江流要改变自己的命运，徐梓秋的死让他明白自己应该成为什么样的人。月仙因毒瘾发作让江流背她去春禧楼，月仙抽烟之后精神焕发，江流并不知道其中原因，他谎称周鲁已死。
江流回到南望楼后见周鲁在等他喝酒，周鲁对徐梓秋的做法表示可惜，江流从怀里掏出事先准备好的菜刀，周鲁知道那个革命党是昨天住店的客人，江流突然站起来举起菜刀，他手抖的厉害，周鲁问起之后才知道他是徐梓秋的学生，周鲁起身将随身带的刀扎在桌子上，还让江流拿起刀来砍自己，江流不敢动手，周鲁拨刀离开，他要去陪月仙时才知道她已被送回春禧楼，周鲁一巴掌打在江流脸上。
周鲁来到春禧楼见到珍妈妈和月仙，他宁可让她死在自己手上也不能让她死于鸦片。江流酒后拿菜刀在厨房里乱砍一番，等醒来时听说周鲁要热水，店老板让他端水过去，江流只好服从，进门后见周鲁将月仙捆绑在椅子上，周鲁用了绑猪的五花结。从春禧楼珍妈妈处探得金爷的商会会馆窝藏鸦片后，绿营管带周鲁带兵上门销毁，并得知次日英国大使查理和威尔逊的大船将运来大批鸦片。双方冲突中，威尔逊被周鲁一刀砍死。周鲁回到南望楼后在江流的见证下和李月仙成亲，周鲁没有亲人，他看江流是个有骨气的人，还将李月仙托付给江流。
查理气急，欲向何广成告状。何广成敷衍拒见，亲自带兵去抓捕周鲁。
江流欲为周鲁顶罪，何广成无奈将二人一起收监。
次日，江流、周鲁做好以身赴死的准备，却不想刽子手割断绳子，瘦师爷扔来一包银两，让周鲁远走高飞。
张若兰是大户张清华的千金，被许给王茂才留洋的儿子王应。
