十三阿哥突然与十四阿哥讨论起“平等自由”的事情，说这都是若曦口中的“现代人思想”，大家都觉得若曦老有些离经叛道的主意。明玉在马场上一展风采，令众人佩服，明玉得意之际故意激若曦上马，没想打若兰主动要求给大家表演助兴，潇洒姿态让人叹为观止。八阿哥想让若兰忘记过去伤痛，重新开始，但被若兰冷淡拒接。
若曦与十三阿哥谈及十阿哥大婚当晚失态，才发现都误会了对方，十三阿哥并非因为喜欢明玉格格而不高兴，只是当晚是自己母亲生忌，若曦也并非为十阿哥失意。十三又带若曦来到红颜知己绿芜的住所，三人一见如故，相聊甚欢，都是向往自由自在无拘无束之人。
若曦回府，知道自己回来太晚，过去给若兰道歉，见姐姐盯着一副西风烈马图发呆，娓娓道出当年事情，八阿哥原是深爱若兰的，但直到将若兰迎进洞房后，他才知道若兰的心已另有所属――那个曾与若兰一起在草原上肆意驰骋的青山。而八阿哥的暗中查访，意外导致若兰的父亲把青山派上了最凶险的战场，青山战死沙场后，若兰心如死灰，无法原谅八阿哥，终日与青灯古佛为伴。若曦的率真直接让八阿哥仿佛看见了当年的若兰，将一个玉镯赠与她，但若兰还以为是十三阿哥送的。
转眼到了选秀女的季节，几位阿哥都为若曦命运担心，暗自发力为她想办法，年关将至，八阿哥突然提出要到若兰处守岁，让明慧很是不爽。若曦不习惯守岁风俗，一直打瞌睡，恍惚中，听见姐姐与八阿哥在操心她进宫选秀女的事情，知道她与十三阿哥交好，想让十三出面为其打点。
