聂荣臻带病去罗布泊指挥氢弹试验。1967年6月17日，中国第一颗氢弹爆炸成功。
中央文件下发，聂荣臻被打成反党成员。钱学森向聂荣臻反映卫星研制工作已停下来了，现在最大的困难就是卫星测控网的建立，负责该项目的七零一工程处已瘫痪。聂荣臻和周总理商谈，提出让导弹基地接管中科院的七零一工程处，并要尽快成立空间技术研究院，把中科院和七机部的优秀人才集中起来。聂荣臻推荐钱学森任空间技术研究院院长，总理明白他是想让这些科学家都穿上军装，从而起到保护作用。
聂荣臻不能再管科研工作了，他将“东方红一号”研制工作托付给钱学森。聂荣臻一家要被分派到不同的地方工作。1970年4月24日，“东方红一号”卫星发射升空，聂荣臻感到很欣慰。
