朝鲜形势对清军越来越不利，不断发回加急电报求援。朝鲜战报传来，平壤失守。李鸿章调动镇守旅顺和威海卫的精锐赴朝鲜增援，电令丁汝昌率北洋水师全军护送，九月十六日夜间准时起航。北洋水师军港内炮声隆隆，丁汝昌率众祭拜龙王庙，做了慷慨激昂的战前动员。北洋水师上下一片忙碌，做好了出征的准备。
