铁蛋阻止九姨娘的做法，和她争吵起来，吵闹中九姨娘赌气说铁蛋不是自己亲生儿子，九姨娘回忆起当年如何收养铁蛋的往事。当年童善的部下负伤，带小公子寻亲求助，在王府门口遇到被赶出来的九姨娘……黄霸欲非礼小钗，小钗举刀自卫，铁蛋赶走黄霸，安慰小钗。小钗与童善在破庙见面，提到她父亲的部将颜武曾有血书给过如妙。此后童善想到应该去回疆查找这个人，向他了解情况。德仰仲让童善为开矿的事行方便，童善不答应，还质问他送的那件玉马的来历，德仰仲一开始愣住了。
德仰仲为让女儿高兴，答应很快派人去古家催订婚期。柳云天进赌场，遇到古庆三，双方都起了疑心。童善请柳云天去西北查找颜武，柳说出对古庆三的担心。柳云天要上西北，把芽儿托付给铁蛋照顾。芽儿为父亲突然离开而难过，铁蛋安慰芽儿，说自己一定会好好照顾她，他的话使芽儿很迷惑。九姨娘本来沉浸在与柳云天和好的幸福憧憬中，哪想到他不打招呼就去了西北，不禁又气又恨。她发完了脾气，才回想起昨夜柳云天所说的一些耐人寻味的话……
人杰又开始发病，一度失明。铁蛋和玉官被八王爷的人打了，芽儿为他们俩上药，二人争着得到芽儿的照顾，芽儿索性一个也不管了。雨桐带立寒找人杰商量办报的事，人杰送雨桐回家，途中再次向雨桐求婚，雨桐在犹豫。人杰提出要与雨桐结婚，古庆三表面上答应下来，说这事他会安排，其实他心中酝酿着一个邪恶的阴谋。
古庆三心计叵测的同意出资，但以西山教堂的名义办报纸，人杰对其中隐含的阴谋毫不觉察。雨桐为小钗的事劝解立寒，但立寒还是接受不了锦云对人杰不放心，还想出去了解情况，德仰仲不愿意让女儿出去乱跑，说已经给她选定婚期。锦云找到雨桐，要拿钱买断雨桐和人杰的关系，雨桐不接受，古庆三回忆起当年如何收养人杰的事，曾经几次起杀机，后不忍，才“一念之差”收养了他。人杰从西山回来说他想放弃开矿的事，古庆三大怒。
