韩秉先因许多“突破禁区”之举，被人上告至省委而停职。刘春红吸取“文革”中的教训，对倒韩派的拉拢无动于衷，欲先保持中立再见机行事。柔嘉买了本小说《钢铁是怎样炼成的》来到韩家欲送给墨池，却得知墨池已经娶了思存为妻，万念俱灰，凄然而去。
