唐武德九年，长安城，偷溜出宫的太子李建成之女李长歌，无意间救下化名为秦淮的草原部落特勤阿诗勒隼。回宫的长歌被阿娘训话，平日里阿娘都是由着长歌胡闹，但这一次要求长歌明日乖乖待在府中，谁请都不要出来。
长歌不明所以，阿娘提起草原阿诗勒部的使者突然不请自来，如今已经到了长安，提出要切磋蹴鞠，其实就是托辞。长歌皇祖父起事时，曾答应与阿诗勒部议婚，如今宫中适龄女子屈指可数，担心他们来会旧事重提，而她只希望长歌一生平安顺遂，衣食无忧地生活着。
夜里，阿娘拎着点心去找李建成，却听到李建成在议事，慌乱转身准备离开时李建成从里面出来，询问她有何事。阿娘主要是担心和亲之事，李建成表示这是阿耶定下的事，他也无奈，还提醒阿娘不要操心庙堂之事。回到屋中，阿娘害怕得颤抖着双手流着泪写下一封书信。
长歌找到二叔李世民之女乐嫣，要带乐嫣去蹴鞠场看如意郎君叔玉，却在花园里看到冷面杀手皓都杀人的一幕。长歌不想乐嫣看到这残忍血腥的一幕，赶紧用双手捂住乐嫣的双眼，然后拉着乐嫣离开。途中，乐嫣为叔玉哥哥求的平安符落下，被皓都捡了去。乐嫣听叔玉哥哥说过皓都非常冷血，长歌让乐嫣别想那么多，她们还是先去给叔玉助威。
二人来到球场上，乐嫣这才发现要送叔玉哥哥的护身符丢了，长歌便拿出乐嫣送自己的那个护身符，让乐嫣先给叔玉。比赛正进行着，长歌见叔玉受伤下场，担心大军士气受到影响，所以这场球大唐千万不能输，瞬间心中有了主意。阿诗勒部使者自认他们会赢大唐，顺势提起和亲之事，更是相中远处看球的乐嫣，李世民心中一惊。
乐嫣将平安符送给叔玉，自责没有早些送出，否则叔玉就不会受伤。叔玉想要拿面具，这才发现面具不见了。而与此同时，长歌戴上面具上场，阿诗勒部那边隼也亲自上场，这是两人的第一次交锋。球场上，长歌身手敏捷，频频赢球得分。途中不小心摔倒面具滑落，被隼看见，似乎认出长歌就是昨日在街上救自己的太子府之人。
比赛中途，观球的一位孩童险些被鞠球砸中，关键时刻，隼将球踢回，救了此孩童一命。这场蹴鞠比赛，大唐以一筹之差赢了阿诗勒部。如今大唐获胜，使者将阿诗勒部的短刀赠送，同时提到修好之事。李建成表示此事还需从长计议，同时介绍刚刚那位娘子确实是大唐的掌上明珠，还请使者到东宫一叙。
长歌感谢隼刚刚救了那孩童一命，隼一直没有回答，长歌还怀疑隼听不懂汉化。隼今日亲自上场，就是想试试大唐的实力，如今李建成急于求和，看来大唐兵力确实空虚，那大可汗不必顾虑，决定如期出城。
长歌将今日赢来的短刀送给叔父李世民，李世民出其不意跟长歌过招，指出长歌急于求胜，落入陷阱。长歌不明白，叔父本就比自己强，自己若不急攻，如何取胜。李世民表示力不如人时，只能韬光养晦，等到反守为攻之际。
长歌回宫，被阿耶李建成逮着问话，确认今日球场上的小子就是长歌。长歌解释当时局势对他们不利，这才不得已上场。
