通信连党支部经过研究讨论，决定将上学深造的名额给韩春雨，而江南征则被留下来担任班长职务。韩春雨得知消息后相伴名额让出去，这一次赵红樱说什么都不同意，她强调这是上级综合考量后作出的公平决定，虽然江南征这次立了二等功，但是她的总体实力并不比标兵骨干韩春雨优秀，而且韩春雨在那场战争中同样功不可没。江南征委屈的去找高梁哭诉，正说话的时候姜卫星从医院回来了，牛满仓激动的冲上去抱住他，童冰则关心他的伤势恢复情况。
因为考虑到这次很多参加战争的战士都没有深造的机会，政委要求各级领导做好同志们的安抚工作，绝不能因为这次的事情影响思想稳定。郑源表示自己不会插手此事，政委毫不客气的拆穿他，即使他不插手也有人会多管闲事。果不其然，高梁为了不让江南征失去深造机会多方打听，并且还隐瞒了自己的事情，这时，顾一野从张飞的老家回来，向秦汉勇汇报了张飞家里的情况，还将阿秀做的辣椒将送给高梁，高梁催促他赶紧给江南征打电话。顾一野与江南征打电话，说起这次护送阿秀和张飞回家的事情，他觉得自己成长了很多，但是却没能帮助到张飞家人，这让他心里很不好受。
政委来向郑源汇报军区会议的内容，同时还带回来一个消息，部队院校要在部队招生。高梁明知郑源不会插手此事，但还是希望他能够想办法帮江南征拿下名额。郑源以为高梁和江南征在谈恋爱，江南征听到后赶紧澄清，承认自己是谈恋爱了，但对象却不是高梁。高梁将名额让给顾一野了，现在他没有办法去读书，这让江南征很是难过，不想高梁已经研究出对策，要么部队保送要么参加统一考试，江南征这才放心下来。
到了统一考试这天，高梁将江南征送进考场，然后在考场外站了整整四个小时。江南征从考场出来看到高梁很是高兴，一问才知道他根本没有参加考试。高梁说自己初中都没有毕业根本就参加不了高考，不过要是他说了肯定会影响江南征考试，所以就先瞒着了。江南征听后感动的哭了，这让高梁反而不知所措。不久之后成绩出来了，江南征以全军区第三名的好成绩榜上有名，这让郑源高兴不已。与此同时，陆军学院王主任无意中看到了高梁的资料，认为他是个难得的侦查人才，于是破格录取了他。郑源得知后喜出望外，一个劲儿的向政委夸奖高梁。
秦汉勇买了两瓶酒，让高梁跟着郑源去军区，却不想两人到了军区才知道，肖副司令正在702团。因为军队改革，肖副司令在百万裁军和将士们中选择了退伍，临走前为了234师争取了是个读书深造的名额。这天中午，肖副司令在饭桌上回忆起自己当新兵的时候，是老班长带给他温暖，让他有勇气克服恐惧。作为肖副司令曾经的公务员，郑源这是第一次看到他这么多愁善感的样子，看着他想窗外敬礼，饱含热泪的呼唤着班长的名字。
在这一年的秋冬季，中国人民解放军经历了百万裁军，许许多多的官兵脱下了他们挚爱的军装，很多有着优良传统的部队也从解放军的序列中消息，很多刚从前线回来的战士也被裁撤。直到多年以后高梁想起来这件事情，还能感受到它的惊心动魄。
