曾可达对蒋经国的决定十分不理解，蒋经国在电话里告诉他，方孟敖是方步亭的儿子，又是个优秀的人材，可以为我所用，国共两党业已呈决战之势，要跟共产党争人才，争经济，争民心。
蒋经国要曾可达谨记‘用人要疑，疑人也要用，，关键是要用好’，并希望派方孟敖到北平彻查北平民调会和北平分行的贪腐。同时，蒋经国命曾可达严密监视崔中石。
由此，原“国军空军笕桥航校第十一届第一航空实习大队”改编为“国防部北平运输飞行大队兼经济稽查大队”，由方孟敖率领，飞抵北平，同机抵达的，还有徐铁英、曾可达和另外三位掌管国府金融财政和民食调配的官员，组成“五人小组”，调查北平贪腐问题。
方孟敖一到北平，便将原本为飞行大队准备的下榻豪宅和敬公主府，让给了东北流亡学生，率部住进了一个清华大学和燕京大学附近的旧军营，并拒绝了北平民食调配委员会提供的烟酒香水咖啡等一切奢侈品。
这一行为，使飞行大队得到了学生们的拥护，也让时任北平市民政局局长和民调委员会副主任的马汉山焦虑不安。燕京大学学委成员，副校长助理梁经纶跟中共北平城工部燕京大学学委负责人严春明商议，认为方孟敖为人正直，值得争取。
方孟敖的母亲和妹妹早年死于重庆大轰炸，他一直认为母亲和妹妹的死是父亲方步亭疏于家庭所致，一直记恨着父亲，多年来从未回过家。在弟弟，时任北平警察局副局长方孟韦的劝说下，方孟敖终于同意回家吃顿饭。
方孟敖见到了姑父谢培东、表妹谢木兰、谢木兰的同学何孝钰，和方步亭的继室程小云，但是方步亭本人，却一直把自己关在楼上办公室中，始终未见儿子一面。
马汉山找到已经调任北平警察局局长的徐铁英，向徐铁英透露了党内的腐败现状，并且告诉他，前任警察局长在扬子公司有百分之四的股份，民调会所有的账，都是从北平分行走的，而管账的，正是崔中石!
曾可达在“中正学社”特务学生的带领下，密会了梁经纶。原来，这个梁经纶是打入中共北平地下党的国民党“铁血救国会”核心成员!梁经纶告诉曾可达，他已经派何孝钰去监视方孟敖，何孝钰作为共产党外围的激进青年，可以利用她去试探方孟敖，查清他到底是不是共产党的特别党员。
何家与方家是世交，两人小时候还有姻亲之约，派他去最合适。曾可达得知梁经纶对何孝钰有好感，却不顾私情，仍然选择利用她，向梁经纶表达了敬意。梁经纶伤感地说，既然选择了不能再选择，就绝对不可能再有别的选择。
