杜荫山知道许建功分管《挺进报》发行工作，又兼任市委组织部长，《挺进报》发行网络他了如指掌，重庆地下党组织系统他更是一清二楚。于是，杜荫山将其密捕后，先是许以高官厚禄。许建功不为所动，杜荫山只好下令动刑。但一番极刑折磨之后，铁骨铮铮的许建功依旧没有透露《挺进报》的半点消息。《挺进报》的线索到许建功这一级彻底断了。许建功被关进了渣滓洞。杨诗雨来到陈亦然家中，并迅速博得了陈母的好感，但此时，陈亦然正为许建功莫名失踪和《挺进报》发行受阻而心烦，根本无暇顾及杨诗雨的感受。
为了从许建功口中取得有价值的情报，杜荫山让特务张戒的表弟冯远德进入渣滓洞，并以治疗刑伤为名接近许建功。冯远德谎称自己是潘图治的亲属，并拿出潘图治用过的钢笔和手表等物，取得了许建功的信任。于是，许建功便将一张字条交给冯远德，让其转交给潘图治。杜荫山让冯远德按时去完成许建功的“任务”。
冯远德将字条交给了潘图治，潘图治按字条指示找到了那批党员档案，就在他准备转移档案之际，杜荫山出现了。潘图治解释，这批党员都是自己的一手培养起来的新党员，有感情，自己实在不忍心把他们交出来。杜荫山没有说话，拿走了那些档案，却丢给了潘图治一个小礼盒。潘图治打开礼盒，顿时傻了。盒子里面赫然放着一根手指，手指上还戴着一枚红宝石戒指。返回华蓥山的吴大本事向江竹萍传达了市委的指示，并描述了自己在永生钱庄的遭遇。周桦、小海林等人均认为江竹萍此番下山极其危险。但江竹萍坚持，并决定带吴大本事、老康叔、小海林一起重返重庆，组建新的联络站。
杜荫山认为，这一期《挺进报》出了问题，身为挺进报特别支部书记的江竹萍一定急于查出问题所在，她也肯定会与自己的下线成员联络，这样，《挺进报》一案告破便指日可待。取得许建功信任的冯远德在潘图治的配合下再次从许建功口里得知重要情报——《挺进报》的发行据点在清泉浴池。当晚，赶去发行据点查看情况的陈亦然突遇敌人围捕，陈亦然及时脱险，但大批前来取报的同志却惨遭被捕。经过一夜的刑讯，竟无一名党员变节投敌。清晨，几名在刑讯过程中毙命身亡的年轻党员被一群特务抬出了二处。湖广会馆，秘密下山与潘图治接头的江竹萍如期而至，杜荫山提前布置的特务也全部就位。
这一次，杜荫山并不打算立即逮捕江竹萍，原因是，自己在江竹萍眼前杀了彭林涛，江竹萍不可能在一番严刑拷打之下就变节投降。所以，他只想让潘图治下一个命令，尽快查清《挺进报》受阻问题之所在，然后掌握江竹萍的行踪，旋即将其下线成员一网打尽。但是，在此次接头中，江竹萍捕捉到了一丝异样，在与潘图治的短暂交谈过程中也意识到事态的严重。于是，她在小海林的协助下，顺利脱险。江竹萍在眼皮子底下遁去了踪影，这让杜荫山对潘图治在接头时的表现大为不满。发行据点被捕的同志被关进了渣滓洞。许建功透过风门见到自己的同志被捕，心如刀绞，悔恨愧疚如潮水般涌上头顶。许建功确信，是因自己轻信冯远德才导致同志被捕。懊悔之后，许建功准备自杀。许建功按照预先设想的自杀方案一步步实施着，就在他拽着绳索，走出牢门放风之际，看守竟将被捕的冯远德押进了自己牢房。此时的许建功早已不相信冯远德。但冯远德告诉许建功，自己是按照要求将纸条转交给了潘图治，一定是潘图治有问题。
在江竹萍的努力下，新的联络站重新建立起来，公开名字叫大本事杂货铺。《挺进报》突发状况，作为特别支部书记，江竹萍决定从源头查起，搞清楚是哪个环节致使这一期《挺进报》没有按时刊出。急于了解《挺进报》情况的江竹萍来到了刘国扬住处，那里早已人去楼空，待她来到楚云霞住处附近的时候，她发现周边有很多特务在徘徊，于是，她转身离开。就在此时，刘国扬、楚云霞和彭光明出现在她身后，她听到彭光明喊楚云霞做妈妈。特务就在身旁，江竹萍没有停留，甚至没有转头看自己儿子一眼，径直走了。
