在渣滓洞刑讯室，穷凶极恶的杜荫山命人给江竹萍上了残酷至极的拶刑。然而，杜荫山用尽手段依旧没能从江竹萍口中得到只言片语，江竹萍面对酷刑的表现赢得了所有难友的敬仰。牢里的姐妹都询问江竹萍如何能应对敌人如此酷刑。江竹萍说：“想着很多人因为你的苦得到了甜，你会觉得值；想着自己的儿子，就不觉得疼。”男牢狱友们的慰问信更是雪片似的飞来，楼五室的何学松还写给江竹萍写了一首赞美诗。
听着男牢狱友们高声朗读那些写给自己的诗句，江竹萍落泪如雨。保密局局长毛人凤受蒋介石委托来重庆布置西南防务。会上，毛人凤传达了蒋介石密裁杨虎城的口谕。杜荫山被指定为屠杀小组成员，并要求他在三日之内将西北军二级上将杨虎城及其子杨拯中、女儿杨拯贵，杨虎城的秘书宋绮云将军及夫人和儿子宋振中共6人全部秘密屠杀。
白公馆。在宋振中的作用下，陈亦然、刘国扬与隔壁的黄显声将军成了好朋友。每天夜里，黄显声会将当天的将报纸从门缝里递给陈亦然，陈亦然阅后于天亮归还。女牢的同志们想通过何丰顺将情报送到狱外党组织手中。胆小怕事的何丰顺当即拒绝。而就在这一天，女牢的同志们发现，女牢二室的地板下竟然有一个没有被完全填平的废弃地下室，这使得他们惊喜不已，并决定当晚撬开地板，下去一探究竟。夜里，何丰顺与曾四喝酒，曾四告诉何丰顺，只有立了大功才能被释放出狱。在曾四一番软硬兼施之下，何丰顺透露了女牢的秘密。
就在此时，女牢地板已被撬开，提着马灯下去一探究竟的杨岸秀因缺氧昏迷在地下室中。女牢房门被打开，曾四带着看守闯了进来。原来，何丰顺为了立功出狱将女犯托他带信出去的事告诉了曾四。江竹萍机智化解危机，曾四等人失望离去，杨岸秀脱离险境。一个个胜利的消息鼓舞着刘国扬和陈亦然这对生死兄弟。为了让更多的难友了解外面的情况，二人决定发行白公馆版《挺进报》。
陈亦然将胜利的消息写在了纸条上，准备在第二天放风时传给可靠的同志。杜荫山等人密谋如何密裁杨虎城，并对行刑地点和方法等细节做了认真细致的研究。关于行刑地点，张戒主张在川黔公路的荒山僻野就地杀害，就地掩埋。杜荫山认为这样不能保密，怕出事故，于是决定让徐贵林和陆伯清将杨虎城等人提到中美所附近杀害。
行刑的刽子手，是杜荫山亲自挑选的，由渣滓洞看守所所长徐贵林、白公馆看守所所长陆伯清和张戒、杜荫山四人组成。四人宣誓绝对保守秘密之后，带着匕首走向了戴公祠。就这样，杨虎城将军和他的儿子杨拯中，小女杨拯贵以及秘书宋绮云等6人在当天下午惨遭毒手。老康叔利用敌人招兵之机秘派三名游击队员打入了敌人守备部队，并顺利搞到了一张清晰完整的歌乐山地形图，这对下一步的营救行动提供了重要依据。身陷渣滓洞的何丰顺遭到所长和看守的非人待遇，觉悟过来的何丰顺决定替女牢的同志们秘密送信出狱。与盛记杂货铺建立联系的疯子韩子东几次想和刘国扬联系，但均因自己身份特殊而没能找到任何机会。即将被释放的宋振中与陈亦然和刘国扬告别。宋振中告诉陈亦然：爸爸和杨伯伯昨天已经被释放了，现在他就要和妈妈离开这里了。最后，宋振中将自己心爱的那棵石榴树托付给刘国扬照顾。
