小李子听从巩天棚的意见，对罗妹越来越疏远，罗妹终于提出了分手，小李子和巩天棚暗自高兴，小罗也觉得罗妹不适合做军人的家属。巩天棚开始让小李子和章慧频繁的接触，小李子和章慧之间也互有好感。
巩天棚的事业巅峰期到了，1966年初，巩天棚接到了一个令他兴奋不已的通知，那就是去北京给毛主席演出。而贺帼玉却没那么兴奋，因为她知道巩天棚走的越远和自己的距离也就越来越大。
志江的岁数也越来越大，慢慢地开始叛逆起来，有的时候也会顶撞贺帼玉，贺帼玉觉得志江有些不懂事，但还是强忍着没说出来。这时，鸽子休假，又来到贺帼玉家看望志江。
巩天棚从北京回来了，他立刻成为了团里的焦点，所有人都喜欢听他滔滔不绝的谈论自己的北京之行，但对贺帼玉还是不温不火。
赵洪山和鸽子终于决定要带志江走了，赵洪山和巩天棚商量，巩天棚却觉得这样做会要了贺帼玉的命，但自己还是觉得去做做贺帼玉的工作。
贺帼玉没有正式答复，但她觉得志江也不小了，应该听听他的意见。
春节到了，巩天棚在一次演出之后被小罗通知，写入党申请书。巩天棚郑重的接受了。
全家人在贺帼玉家团聚，小李子和章慧也结婚了，巩天棚多喝了几杯，不经意的言谈举止深深伤害到了贺帼玉，这一次贺帼玉没有再忍耐。
贺帼玉离家出走，全家人忙活起来，只有巩天棚喝的大醉不省人事。
众人找到了贺帼玉，贺帼玉因为受冻和精神上的刺激得了重病。志江看到这里，决定还是留在贺帼玉身边。贺帼玉病好之后仍然做着往常的事，巩天棚也像平时那样的演出，一切似乎回到了原先的生活轨道。
贺帼玉在一次和志江的争执中，终于愤怒了，带着自己摊煎饼赚的钱，回了老家，巩天棚只能无可奈何的接受了这个事实。
没有贺帼玉的家，让志江和不适应，吃饭只能出去买，巩天棚也没时间照顾家，经常在外演出，慢慢的志江开始怀念奶奶。贺帼玉在兰州给鸽子写了几封信，觉得自己以前太自私，志江跟着鸽子才是正理。
巩天棚的工作突然被停止了，原因似乎和他写的入党申请书有关系，而且一些人认为巩天棚利用快板书宣扬封资修，结果巩天棚被调离曲艺队，而去剧场打扫卫生，巩天棚让小李子别告诉志江。
鸽子找到了贺帼玉，并把家中的变故告知了她，并语重心长的说“他们需要你”，虽然知道巩天棚现在什么都不是了，但贺帼玉还是义无反顾的回到了巩天棚身边，巩天棚终于被贺帼玉感动了，并流下了感激而又悔恨的泪水。
巩天棚继续在剧场打扫卫生，贺帼玉时不时地去帮忙，并且无微不至的照顾着这个家，巩天棚很是感动，二人的关系也越来越和谐。
在这段时间，小李子当上了爸爸，鸽子也怀孕了，志江不上学整天的游手好闲。
1968年，志江决定下乡，并且选择了条件艰苦的大别山，此时赵洪山的一封信改变了他的想法，最后志江决定去当兵。
志江走了，巩天棚和贺帼玉相依为命，现在文工团的快板书都由小李子负责表演，而巩天棚只能继续扫自己的地，
1970年，鸽子和赵洪山的孩子已经4岁了，小李子的儿子李小兵也不小了，但巩天棚和贺帼玉的生活却没有什么起色，巩天棚已经没有了当年的人气，他只能对着郊外的庄稼地说着自己的快板书，在庄稼地里偶尔遇见的小孩和农民成了他唯一的听众。
这一日小罗让小李子通知巩天棚不用再扫剧场了，但还是不可以演出，巩天棚只能继续到庄稼地里面过自己的快板隐。此时的志江已经加入了共产党，巩天棚和贺帼玉都为之自豪和高兴，等待志江回家的二老没想到将要等到的却是一个噩耗。
志江为了帮战友站岗，在海拔4800米严重缺氧的西藏高原上换了重感冒，结果感冒恶化引起了多种疾病，最后志江牺牲了，并追加为烈士。鸽子得到了通知后痛不欲生，而巩天棚和贺帼玉还并不知情。
